玄極九年，春三月。臺灣海峽。
強勁的東南季風，鼓盪著巨大的船帆，推動著大夏東征艦隊，如同一片移動的森林，沉穩而堅定地向著東方那片蒼翠的陸地駛去。
海鷗在桅杆間穿梭鳴叫，陽光灑在青灰色的船體和新刷的桐油上，反射著凜冽的光澤。
甲板上，水手們各司其職，炮手們最後一次擦拭著黝黑的炮管，陸營計程車兵們檢查著盔甲和刀銃，空氣中瀰漫著大戰前特有的肅殺與期待。
鄭芝龍站在「青龍號」的艉樓，手持單筒望遠鏡，久久地凝視著前方海平面上那越來越清晰的海岸線。
臺灣，這座被葡萄牙人稱為「福爾摩沙」的島嶼，此刻在他眼中，不僅是皇帝旨意中必須收復的戰略要地，更是數萬備受煎熬的漢人同胞日夜期盼王師拯救的家園。
「侯爺，前方已見澎湖列島。據郭懷一所言，紅毛夷在澎湖的殘部自料羅灣敗後，已盡數龜縮臺灣，澎湖並無重兵把守。」副將甘輝在一旁稟報。
鄭芝龍點了點頭，目光依舊沒有離開遠方的陸地：「傳令，艦隊繞過澎湖，直抵大員灣。沿途加強警戒，謹防紅毛夷快船哨探。」
「是！」
艦隊繼續向東。
又過了大半日，那片富饒島嶼的輪廓越發清晰。
高聳的中央山脈如巨龍脊背，綿延不絕；近海處，則是大片的平原。沙洲和潟湖。
這裡，便是荷蘭東印度公司在臺灣經營的核心區域——大員地區。
「報——！前方發現紅毛夷城堡！」瞭望手高聲呼喊。
鄭芝龍舉起望遠鏡。
只見在一處突出的沙洲半島上，矗立著一座由紅磚砌成的。稜角分明的西式城堡。
城堡不算特別高大，但結構堅固，四周有矮牆和稜堡，臨海一面設有炮臺，黑洞洞的炮口指向海灣。
城堡最高處，一面紅。白。藍三色條紋旗在風中飄蕩。
正是荷蘭人在臺灣最重要的據點——熱蘭遮城。
而在熱蘭遮城東北方向，隔著一道狹窄的海峽，在另一片較大的沙洲上，還能隱約看到另一座較小的堡壘輪廓，那是普羅民遮城。兩城互為犄角，控制著臺江內海與大員灣的入口。
此刻，熱蘭遮城顯然已經發現了這支龐大艦隊的存在。
城堡上警鐘長鳴，人影憧憧，炮臺的炮口開始調整方向。
港口內，幾艘懸掛荷蘭旗幟的武裝商船和快艇，慌慌張張地起錨升帆，似乎想逃入內海，或是出海偵察。
「哼，反應倒是不慢。」
鄭芝龍冷笑一聲，放下望遠鏡，「傳令，艦隊在熱蘭遮城火炮射程之外下錨列陣。派快船，打我的旗號，送信入城。」
很快，一艘懸掛著「靖海侯鄭」旗幟和免戰白旗的快船，脫離本隊，駛向熱蘭遮城。
船上載著鄭芝龍的使者，以及一封用漢文和荷蘭文雙語寫就的信件。
信件被用弓箭射上熱蘭遮城的城牆。
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」龍芝鄭月三年九極玄
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