宋檸心底的慌亂幾乎快要溢位心口，面上卻是平靜著，對著徐公公行了一禮，“宋檸見過徐公公。”
徐公公面上帶著一抹標準卻不見深淺的笑容，目光落在宋檸身上，帶著一絲細緻的打量，回了一禮後，方才開口，尖細的聲音不高，卻足以叫所有人都聽見，“宋二姑娘，陛下口諭，召您即刻入宮，御前問話。”
問話何至於驚動羽林衛？
一股不詳的預感籠罩全身。
她不知道，是周夫人沒能管住周硯，還是八皇子那檔子事又出了什麼亂子。
但看羽林衛這架勢，怕是麻煩不小。
心亂如麻，面上卻不敢顯露分毫。
她微微垂首，應道：“臣女遵旨。”
徐公公側身，抬手示意：“宋二姑娘，請吧。”
宋檸不再多言，只看了眼身旁面色凝重的阿宴，輕輕搖了搖頭，示意他安心，方才轉身，跟著徐公公與踏出了蘭馨院。
進宮的一路上，宋檸都無比忐忑，藏在袖中的雙手都快將自己的手背都掐出了血來，可面上卻是絲毫不顯。
直到……
她看到了謝琰。
巍峨的大殿內，謝琰就跪在中央，背脊挺直如松，只是那挺直的背脊之上，錦袍布料赫然裂開幾道口子，隱隱透出底下皮肉翻卷的傷痕。
宋檸只覺得一股寒意自後背升起，心底某處響起一聲哀嚎。
完了！
謝琰貴為王爺，竟也受了這等皮肉之苦，那她今日還能有命走出這大殿嗎？
臉色瞬間褪盡血色，卻還是強撐著幾乎要癱軟的腿，上前跪地叩首，“臣女宋檸，參見陛下。”
御座之上，良久沒有聲音。
壓抑的死寂在空曠的大殿中瀰漫，唯有她自己擂鼓般的心跳，和謝琰那因忍痛而略微急促的呼吸聲。
半晌，皇帝的聲音才緩緩響起，帶著一種沉重的。不容置疑的威壓：
“宋檸，你可知罪？”
宋檸心下一沉，她，該知嗎？
思緒飛轉，她竭力讓聲音聽起來平穩：“臣女愚鈍，不知陛下所指何事……”
可饒是如此，尾音那一絲細微的顫抖，仍舊洩露了內心的恐懼。
也因此，惹來身旁謝琰一聲嗤笑，在這寂靜到令人窒息的大殿內，顯得格外清晰刺耳。
宋檸暗自咬牙，都這般境地了，他竟還笑得出來？
卻不想，謝琰緊接著開了口，本就低沉的聲音因受傷而染上幾分暗啞：“父皇就別嚇她了。此事皆因兒臣所起，父皇要罰，罰兒臣一人便是。”
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