那太監混跡宮闈多年，最是擅長察言觀色，瞬間會意，連忙躬身叩首：「奴才告退。」
言罷，輕手輕腳躬身退離御書房，悄然帶上門扇。
殿內重歸安靜，只剩棋子落盤的清響。
謝韞禮笑意愈發溫潤通透，抬眸看向對面的謝琰，語氣帶著幾分兄長式的從容輕嘆，看似點評棋局，實則暗藏機鋒。意有所指：「三弟今日棋路太過拘謹，步步退守，束手束腳，全無往日凌厲殺伐之勢。這般下棋，太過被動，落了下風，難成勝算。」
他眼底藏著勢在必得的得意，心中早已認定大局已定。
謝瑛重回法華寺，落入他佈下的死局，今日必死無疑，從此世間再無他這個最大的隱患，謝琰手中最重要的籌碼也會徹底作廢。
這盤棋，無論是朝堂博弈，還是手足較量，都是他贏。
謝琰抬眸，眼底無波無瀾，指尖輕輕摩挲著指尖黑子，語氣平淡卻篤定，字字藏鋒：「皇兄此言過早。棋局縱橫，落子方定，塵埃未落，勝負，尚且未成定局。」
謝韞禮聞言輕笑，只當他是敗局之下的無謂嘴硬，並未放在心上，抬手從容落子，繼續收緊圍殺之勢。
與此同時，城外法華寺。
古寺清幽，香火寂寥，秋日風涼，吹得禪院竹葉簌簌作響，看似寧靜安然，實則暗藏滔天殺機，整片院落都被無形的凜冽寒氣籠罩。
謝瑛靜養的禪院內外，早已殺機四伏。暗潮洶湧。
院落外圍，幾名平日裡負責灑掃。值守近處禪房的小沙彌不知何時倒在血泊之中，雙目圓睜，氣息斷絕，溫熱的鮮血浸透青石板，順著石縫蜿蜒蔓延，染紅了周遭青石地磚。
殺手身法極快。出手狠戾，招招致命，且極為隱蔽，全程無聲無息，未曾驚動寺中其餘僧人。
死寂的院落上空，驟然掠過數道黑影，衣袂破空無聲，十餘名訓練有素的黑衣暗衛凌空落下，落地無聲，身姿凜冽，腰間佩劍泛著森然冷光，正是太子暗中豢養的死士。
他們領了密令，只為取謝瑛性命而來。
就在眾人提劍欲闖禪房的剎那，院外驟然衝出一隊黑衣護衛，身姿挺拔。氣勢悍勇，盡數擋在禪房門前，截斷所有去路。
為首之人正是成安，面色冷厲，手握長刀，眼神殺伐凜然。
「太子私蓄死士，擅闖佛門淨地。刺殺皇子，論罪當誅！」
話音未落，兩邊人馬已然正面交鋒。
刀劍相撞的鏗鏘脆響驟然撕裂古寺寧靜，金鐵交鳴之聲刺耳不絕。
寒光漫天翻飛，利刃破空凌厲，血色飛濺四處，染紅了青磚黛瓦。青竹古木。
太子暗衛出手狠絕，招招奪命，毫無半分留情；而成安帶領的一眾護衛，皆是謝琰從北境煉獄洞窟帶出的死士，身經百戰。悍不畏死，縱使傷痕累累，依舊死戰不退。
雙方廝殺得昏天暗地。難分難解，慘烈的廝殺聲隱匿在山林風聲之中，血腥氣漸漸瀰漫整座禪院。
而緊閉的禪房之內，卻是一派截然相反的安然靜謐。
謝瑛身著素色僧衣，端坐蒲團之上，雙目輕閉，指尖輕輕敲擊木魚，聲聲清脆，誦經之聲平緩悠然。
窗外殺伐震天。血色淋漓，屋內梵音嫋嫋。不染塵囂。
外頭天昏地暗的生死廝殺，好似半點都驚擾不到他。
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