殿內死寂沉沉，落針可聞。
唯有燭火偶爾跳躍一下，爆出細微的噼啪輕響，混著皇上耳畔沉重渾濁的呼吸聲，壓得人胸口發悶。
謝琰問出那個問題時，其實心底並沒有半分期許。
他要的從來不是答案。
更何況，僅僅是父皇這兩息間的沉默與遲疑，便已經替他回答了所有。
十幾的年荒蕪與寒涼，終究是求而不得。
謝琰緩緩垂下眼眸，斂去眼底所有翻湧的情緒，緩緩行了一禮。
語氣重回平日慣有的沉穩清冷，而又多了一分疏離，「兒臣告退。」
話音落下，他站起身，大步而去。
走出宮門時，天光已徹底沉落。
最後一縷暮色消融殆盡，沉沉黑夜如一塊厚重無邊的墨色綢緞，嚴嚴實實地裹住整座巍峨皇城，四下靜謐肅穆，冷意侵骨。
深秋寒風蕭瑟，嗚嗚穿街而過，裹挾著逼近冬日的凜冽寒意，無孔不入地鑽進衣領袖口，涼得人指尖發麻，寒意直透骨縫。
謝琰就這麼緩緩走在出宮的道上，兩旁宮牆巍峨，如同兩座山一般，沉沉壓來，叫人喘不過氣。
宮門外不遠處，肅王府的馬車靜靜候著，車轅一側懸掛的燈籠隨風輕晃，昏黃燭火搖曳不定，在漆黑的夜色裡拓出一小片朦朧溫暖的光暈，勉強驅散周遭沉沉寒意。
成安正立在馬車旁，望見謝琰緩步走來的身影，他立刻快步上前，目光極快地掃過謝琰冷峻沉斂的眉眼，捕捉到他眼底深藏的疲憊與落寞，隨即迅速垂首斂神，壓低聲音恭敬出聲：「王爺。」
謝琰未曾看他，目光落於前方的馬車之上，語氣平淡無波，聽不出喜怒：「法華寺今日事態如何？」
成安緊隨他身側前行，聲音壓得極低，條理清晰地細細稟報：「太子此番派遣的十五名暗衛，當場格殺九人，剩餘六人盡數活擒，現已押至城外隱秘據點關押，靜待王爺發落。」
他話音微頓，帶著幾分沉痛繼續道：「我方三位兄弟血戰殉身，七人負傷，屬下已妥善厚葬逝者。安置傷者，一切妥當，請王爺放心。」
謝琰前行的腳步微不可察地一頓。
那些都是與他一同從洞窟裡逃出來的兄弟，當初為了保他們，也為了自己身上的責任，他選擇重新回到北境皇族的身邊，繼續受他們的虐待。
可今日，三名兄弟的慘死，竟換不掉謝韞禮一條性命。
這就是權利。
這，就是權利……
謝琰臉色陰沉得厲害，卻是一句話都沒說，繼續抬步前行。
只等行至馬車旁，他方才開口，聲線恢復一貫的冷靜沉穩，「將六名活口移交大理寺。傳本王口諭，這是皇上要的人。」
該怎麼查，要不要繼續查，皇上說了算。
大理寺的人，會知道怎麼做。
「是，屬下遵命。」成安鄭重抱拳應聲。
。車馬了上才這琰謝
。頓一然驟卻作，簾車了掀手抬
。一地猛頭心他讓，底眼撞防及不猝象景的廂車，下火燈的曳搖暗昏
。倒傾會便吹一風彿彷得弱孱，無毫，明乎近得白蒼臉，風披素的舊半件一著裹鬆鬆上，上之墊在坐靠靜靜檸宋見就
