第55章 Chapter 56. 家族
緊攥手杖，顧知霈指節發白。可彷彿被拽住神思，他的手寸寸下沈，直到不自覺鬆開手杖，任其在茶桌斜靠。
顧知霈神色沈重，像終於敞開不願面對的家醜：
“你的生父，是芳染在海外認識的。她人遠在紐約，只要甩掉管家和司機，簡直為所欲為。我也鞭長莫及。
“可明明生米煮成熟飯，你母親卻還不肯說出名字。她只輕巧地說：‘爸爸，他是我選的。你不相信我嗎？’
“我那時便知道，這人不簡單。我清楚芳染一心獨立和自由。她為切斷所有聯姻，一定找了我解決不掉的大麻煩。每次我逼問芳染，她就躲我，拿要去‘沒人煩她的蕞爾小國定居’威脅我。
“在顧家以外，她一技傍身；世界對她而言無盡可能。我這個當爹的，居然威逼利誘都無用。她對我說，我不知道才對顧家更好。
“‘為什麼老揪住我的生活不放啊，爸爸？我很幸福，難道不好嗎？’她總笑著，這樣說。”
顧知霈眼眶溼潤：
“可要是，我不對她從小疼愛嬌慣，樣樣依她做主；只折斷她的翅膀，把她養成賢妻，就……”
像立刻後悔衝出口的氣話，顧知霈迅速低頭。幾乎看不清，他點了點眼角。
“你母親啊。這方面，她傻得天真。怪我不曾用大千世界教訓她。她想借你父親的威脅自立門戶，徹底甩開家族，自力更生。但最終，她把自己賠了進去。
“芳染走後，多少深夜，我輾轉反側。但不管是誰動手，都明顯對顧家有所圖謀。若我接納你們兄妹，就意味著，也接納那個男人。可他是誰？
“我不知道。我居然查不到。我不敢賭。
“我不可能拿顧氏家族的未來與命運冒險。就算你母親彌留之際，她百般哀求我，求我收留你們，我也……”
枯瘦的手按住胸口，顧知霈被回憶狠狠攥住。他回憶跟蹤女兒的車而被大發雷霆，回憶他乞求女兒說出男人名字時的無盡沉默，回憶他作為父親，與女兒在一起的那最後一天，一小時，一分鐘，一秒……
眼淚彷彿停在記憶裡垂落的手上，再度喘不過氣，顧知霈捂住心口。他眼底泛起透徹過後的悲痛與後悔，彷彿對他而言，十九年也是活人地獄。
可最終，顧知霈仍說：
“……我不能。哪怕再千百次，我不能答應她的哀求。對我的決定，十九年，你外婆不肯原諒我。
“但你口中的‘遺產信託’卻從來並非芳染所留。那是當年，我暗示家族基金會，簽署保密協議，特批放出的。若非我一意孤行，你以為你們能拿到手？
“我不管你們如何看我。但家族，絕不能倒在我手上！”
顧知霈一番自我剖白，竟揚起顧慕飛心中漣漪迴盪。本無意多言，此時，顧慕飛竟忍不住昂聲反駁：
“你知道，我第一次深夜打工回來，看到小凡，她才八歲，可努力學我的樣子準備晚飯。明明一團糟，她卻期待我回家。
“我是什麼感覺嗎？
“你又知道，她發高燒迷糊裡喊‘哥哥’，我只能擦拭她滾燙的額頭，抱緊她、安慰她，卻根本不敢帶她去看醫生。
“我又是什麼感受嗎？
“你恐怕早忘了，家族是什麼。家族不是姓氏，不是制度，是一個個具體的人。
“而有情有欲有私心，想做自己，才是人；包括，你高高在上，呼來喝去、視作家僕的那些青年。
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