接下來,就該是與精靈大長老好好談談了。不過在李察走向大長老之前,生命樹忽然說:“請等一下,你帶來了一樣奇妙的武器,它讓我感覺到十分熟悉的氣息。但是它的力量受損嚴重,以至於處於最深的睡眠狀態。我可以為它灌注一些能量,假如你願意的話。”
“奇妙的武器?”李察一怔,隨即想起了什麼,轉頭望向無名精靈長刀。
這把刀是歌頓給他的,但就連歌頓都說不清來源,而且一直以來,它都沒有表現出任何特殊的地方。只不過材質上佳,無論如何碰到什麼東西都不會損壞,李察這才一直帶著它。實際上這把刀有些過長,李察用起來並不是非常順手,一直帶在身邊,其實主要還是因為這是歌頓送給他的惟一禮物。
但李察自己是根本不會承認這一點的。
李察拿起了精靈長刀,隨後生命樹一根樹枝捲起了長刀,把它放入樹幹。綠光輕輕閃過後,無名長刀已然消失。
“為它補充能量需要一天的時間。”生命樹說。
“不急,我正好也需要處理些其它的事。”
片刻後,在生命樹上的一座樹屋內,李察見到了精靈大長老。這位上了年紀的大長老依舊顯得萎靡不振,他受的傷很重,還沒有恢復。但就算他處於全盛狀態,被李察、尼瑞斯和阿伽門農圍在中央,也沒有什麼反抗和掙扎的餘地。
“生命樹的決定你也看到了,還需要猶豫嗎?”李察開門見山。
精靈大長老神情苦惱似乎在反覆掙扎,尼瑞斯又再次勸說,並且保證其餘精靈的生命安全,而且允諾只要逃亡的精靈們肯回來,就都既往不咎。在這個說服過程中,尼瑞斯終於顯露出了一點皇子的特質,語氣溫和但堅定,十分具有說服力和煽動性,讓人忍不住跟著他的思路走。精靈大長老終於同意投降。
此刻在生命樹下,數百名劫後餘生的精靈們正簇擁在一起,顯然茫然無助。最大的打擊,是來自他們賴以生存的生命樹。生命樹與李察妥協的過程他們都看在眼裡,而雙方最終達成一致的結局,讓精靈們發現自己曾經誓死守護的東西已經失去了意義。也許過去是有意義的,但現在和今後呢?
還有必要和入侵者戰鬥嗎,還能夠為死去的族人報仇嗎?
當生命樹已經與入侵者達到一致後,進攻入侵者,豈不就等同時進攻他們曾經的精神支柱生命樹?
當精靈大長老一臉疲憊地從樹屋中出來,走到族人中,宣佈向入侵者投降的決定後,得到的回應並不是激憤和漫罵,而是族人們迷茫和無助的眼神。就連本來屬於激進派的那名德魯依長老都默不做聲。
生命樹下方的精靈囚籠內忽然傳出尖銳的嘶叫,那是吸血藤的哀鳴。李察和龍法師麗娜不斷以烈焰焚燒著吸血藤。特別是麗娜的火焰具備龍炎的特徵,粘稠厚重,威力不受綠森位面的影響。
囚籠內的吸血藤很快被燒燬,俘虜屍體也被焚燒。李察和戰士們一起動手,從灰燼中撿出所有未被完全燒燬的骸骨,在生命樹旁的空地上挖了個坑,將他們埋葬。
精靈大長老看著忙碌中的李察,隱隱覺得也許未來的命運還不會太過悲慘。自從決定投降的一刻起,他們的命運就取決於李察的性格和心情了。
在接下來的幾天中,李察首先回到了城市,而讓獨角獸護送了一批戰士穿過三十公里的危險區域,駐防生命樹。
沒有什麼戰鬥力的精靈都被允許留在生命樹上,而有戰鬥力的精靈戰士們則被一分為二,一半跟隨精靈大長老守衛生命樹,另一半則被李察帶了回來。如果不是年幼精靈的成長需要生命樹的氣息,李察會把他們一起帶回城市。這些可是牽制綠森精靈,提醒他們遵守誓言的最有效手段。
綠森精靈雖然也叫精靈,但是和諾蘭德的精靈其實差距很大。他們並不象諾蘭德精靈那樣過於精緻和追求藝術,並且擁有不遜於人類的高度輝煌的文明。
綠森精靈仍然處於相對原始的階段,他們更加好戰,而且頗為野蠻嗜血。
李察對於綠林精靈並不信任,沒有強制性約束的話,誰知道這些傢伙什麼時候就會背叛。那棵生命樹也不能全信,所以流砂讓生命樹對著時光之書起誓。魔法誓言一旦被打破,那麼生命樹就會相應受到懲罰,可是以它那龐大的本體,恢宏的意志,以及綠森的環境優勢,就連流砂自己都不敢斷言魔法誓言就一定具有絕對的約束力。
城市依然會受到零星的攻擊,這些襲擊來自於其它兩個精靈部落。有兩棵生命樹,就一定有兩個精靈部落。只是不知道那兩棵生命樹是遠是近,但肯定都遠在位面傳送門影響範圍之外。
駐守生命樹的部隊由精英人形騎士統領,總計派去了百名戰士。這些戰士主要職責是負責監視精靈們,而非和其它敵人作戰。過了幾天,當尼瑞斯帶著最新凝聚出來的永續之泉回到城市時,這一方向上的局面就大致穩定了。李察派出數支伐木隊,輪流上陣,全力向生命樹的方向砍伐通道。在這個方向上,已經沒有行走的森林了。
而其它兩個部落的德魯依仍然會驅趕行走的森林前來騷擾,不過李察已經有了足夠多對付他們的經驗。在李察連續設下兩次伏擊,成功襲殺了三名德魯依後,那兩個精靈部落也不敢再隨意出動德魯依了。
轉眼之間,綠森位面已經是兩個月過去了。李察穩定了這裡的局面,而且用一個月的時間重新繪製了一套秘境指引和一套蠻荒打擊。隨後李察和尼瑞斯及阿伽門農商議了一下,決定回一次諾蘭德,以便兌現階段性的收益。
此次迴歸,同時還運回了大量的物資,主要是各類珍稀樹木。其中戰爭古樹烏拉諾的軀幹最為珍貴。雖然阿伽門農迫不得已搗毀了它的樹心,但是殘餘還算完整的核心部分依然凝聚著強大的生命能量,價值不菲,光是這一塊就價值30萬。其它各類木材和樹人軀幹加在一起可以售出約30萬。
綠森位麵價值由此體現,僅僅是建立了一個立足點,光是砍伐木材一個綠森年就可以收入約一百二十萬金幣。扣除各類物資消耗,僅淨收益就可達八十萬。而現在,李察等人發現了更具價值的資源,生命之樹。
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