天際盡頭忽然出現了一個黑影，然後迅速放大。這是一頭在染血之地常見的鐵羽禿鷲，擁有十五級的實力，是染血之地最著名的兇禽之一。它發現了正在空中飛行的巨蟲和蝙蝠，立刻認為是難得的美食，於是一聲淒厲長叫，振翼飛來。
戰鬥蝙蝠數量雖多，卻都只有八級，根本不是這頭十五級禿鷲的對手。雙方瞬間戰成一團，戰鬥蝙蝠的利齒爪牙根本抓不破禿鷲堅硬如鐵的羽毛，而禿鷲反而是一口一個，直接把一隻只蝙蝠生吞下去。就是所有的蝙蝠都吃掉，也不過堪堪填滿這頭體長達五米的巨鳥肚子。
然而就在鐵羽禿鷲兇焰大起之際，一直懸停在空中的巨蟲頭部和背部幾十只複眼突然全部點亮，隨後發出一聲短促高亢的尖叫！
這聲尖叫如錐如鑿，狠狠鑿擊在鐵羽禿鷲的靈魂上，瞬間讓這頭巨鳥失去了意識，一頭從空中栽落。
通的一聲悶響，鐵羽禿鷲深深砸進地面。劇烈撞擊下，它才恢復了神智，可是依然頭暈眼花，只是胡亂拍擊著翅膀，完全飛不起來。巨蟲已從空中俯衝而下，對準禿鷲的頭顱又是一聲心靈尖嘯，讓它再次失去了意識。隨後巨蟲撲到鐵羽禿鷲身上，用無堅不摧的口器一下咬開了巨鳥的頭骨。
連續發出兩記心靈尖嘯已經是巨蟲的極限，它顯得虛弱而飢餓，迫不及待地開始吞噬鐵羽禿鷲的屍體。
這頭巨蟲並不以戰鬥見長，它碩大的胸腔內幾乎都被大腦所佔據。並且它有著強大的靈魂力量，可以遠距離和母巢溝通，作為中轉站，將母巢的意志傳遞給超出距離的戰鬥單元。在特殊情況下甚至可以代替母巢進行指揮。
在母巢的序列中，它被稱為分腦。
而這一戰之後，染血之地周圍的貴族們再一次被深深震驚了。
逆戟鯨是活動在染血之地最強大的捕奴團，背後支持者是鐵三角帝國的菲斯列克公爵。當他們的屍體也被豎立在收稅點旁的木樁上，並且那名聖域強者也被剝光、毫無體面和尊嚴地被穿在木樁上後，所有的捕奴團才真正地感覺到害怕。
當李察重回法羅時，貴族們的抗議和聲討文書正如雪片般送到綠洲城，並在李察的辦公桌上堆放了高高的一疊。
李察先讓流砂去休息，自己則坐在辦公桌後，隨手抽取了最上面的幾封文書拆開看了看，見裡面的內容都是控訴剛德毫無道理地攻擊他們在染血之地的捕奴隊，肆意殺死捕奴隊戰士。
李察本想隨手就把這些文書扔掉了事，然而心中忽然一動，又把它們放了下來，然後輕輕地敲著辦公桌，反覆權衡著這件事。
思忖良久，李察最終決定還是把剛德叫過來，仔細問一下事情的經過。雖然李察對剛德是絕對的信任，可如此重要的事，至少起因經過還是要知道的。
做出這個決定時，李察還沒有意識到自己的想法正在悄悄發生變化，已向真正的上位者邁出了一小步。
剛德早已回到綠洲城，對捕奴團的掃蕩已經達到了目的。現在所有的捕奴團一旦遇到巡邏的騎兵，都老老實實地放棄抵抗，其中大多數都登過記交過稅，沒交的只要補上一倍的稅，巡邏騎兵也就不為難他們了。
至於偶爾有幸運的捕奴團成功逃稅，這種事什麼時候都會有，沒必要認真。若大的染血之地，總會有漏網之魚。
李察感應了一下剛德的位置，就離開了書房，向軍營方向走去。快到剛德房門口，李察意外地聽到裡面轟笑如雷。當李察站到房門時，看到裡面七八個人正圍桌而坐，喝得東倒西歪。裡面有李察軍隊裡的將領，有永恆與時光之龍的兩個墮落神官卡斯和馬文，有希姆和幾個貴族。最讓李察意外的，卻是戰鬥神官伊俄居然也在場！
戰鬥神官依然是最英俊的一個，但是卻不再是過往那樣的高高在上。此刻他正一手卡著希姆的脖子，一臉兇狠地往獨角獸子爵的嘴裡灌酒。看他這副樣子，十足十就是一個酒鬼，哪還有半分戰鬥神官的風采。
希姆苦著臉把滿嘴的烈酒嚥下，但沒過一會就忘記了教訓，又找上伊俄拼酒。結果三大杯下肚，伊俄依然坐得筆直，獨角獸子爵卻晃了一晃，緩緩滑入桌底。
伊俄坐得端正筆直，雙眼熠熠綻放光芒。他忽然看到了門口靜靜站著的李察，眼中兇光一閃，用力一拍桌子，大喝道：“李察！過來，喝酒！我就不相信這次幹不掉你！”
李察冷笑，正準備欣然應戰，卻看到伊俄表情和動作都變得僵硬，然後緩緩向後躺倒，轟的一聲連人帶椅子摔在地板上，就此人事不省。
李察嘴張了張，卻什麼話也說不出來，最後只是無奈地搖了搖頭。再收拾一次伊俄的計劃，就此胎死腹中。
這是剛德的房間，可是李察卻沒有酒桌上看到剛德。可是意識中的定位，剛德明明就在這個房間裡。就在此時，一個魁梧的身影突然從桌下冒出，正是剛德。他一臉嚴肅看著李察，一本正經地揮了揮手，說：“頭兒！你回來了！正好，一起喝酒！看我怎麼收拾這些傢伙！”
剛德一句話說完，又消失在桌下。
沒過幾秒鐘，剛德再次出現，他威武地掃視全場，見所有人都東倒西歪，不由得一揮手，豪氣干雲地說：“頭兒！你看，這些傢伙都不是我的對手！”
話音未落，剛德再次消失。
李察徹底無語，這哪是剛德橫掃八方，明明他才是最先被掃倒的一個。
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