“那是對精靈而言如此，您當然有所不同。”生命樹理所當然地說：“產生永續之泉依然需要我消耗積累的生命能量。所以在能夠維持精靈部落規模的前提下，我會盡量少的產生永續之泉，而讓精靈們依靠自然規律來繁衍種族。”
“那你為何對我如此優待？”李察淡淡地問。
生命樹回答：“因為我需要證明自己的價值比單純的樹心更大。”
李察讚了一句：“很聰明！好，現在是第二個問題，這個世界非常有利於植物類生命的生長。那麼你的生長速度是否能夠加快，有沒有可能晉階到世界樹？”
這次生命樹的聲音中竟然帶上一絲顫抖和激動：“您的意思是？”
李察說：“如果可能，我想試試看能不能幫你成長為世界樹。當然，前提是你足夠忠誠，並且能夠證明自己的用途比世界樹心更大。”
生命樹這次先是沉默了一會兒，然後徐徐地說：“首先，在目前這片森林區域中，只能有一棵世界樹。一旦世界樹形成，那麼整片森林區域都會受到它的影響。最重要的是，有幾種生命樹的強大天敵是能夠被世界樹縮驅使的。因此當一顆生命樹成長到接近世界樹的階段時，已有的世界樹就會驅使各種天敵，去撲殺這棵潛在的生命樹。如果生命樹能夠抵抗住天敵的攻擊，並且成長為世界樹，那麼兩棵世界樹之間就會出現不死不休的戰爭，爭奪領域權，直到一顆死去，或是遷移走為止。”
“你說過生命樹本身不具備自衛能力，需要依靠精靈為你們提供保護？”李察繼續問。
“是的。精靈們一方面會幫助我們驅趕天敵，另外他們也需要依靠我們成長壯大。精靈部落的大小和強盛與否，決定了我們是否能夠進一步生長。生命樹可以分為幼生、成長和成熟期，除了幼生期外，成長與成熟期都各自分為三個階段。我目前就處於成長階段的初期。原本依附於我的精靈部落並不強大，我或許需要再等上百年才能夠進入到下一個階段。在保護者力量不夠強大的時候，我是不敢晉階的，因為一旦晉階成功，立刻就會有全新的強大天敵來襲。”
李察想了想，說：“如果我說，我能夠給你提供足夠強大的保護，你需要多久才能夠晉升到下一個階段？”
“我已經在成長初期停留了近百年，如果不用考慮外部環境的話，我能夠在半年內進入成長中期。然後假如我可以平安渡過這個階段的天敵襲擊，從中期到後期也只需要十年左右的時間。但是我必須提醒您的是，我在中期的天敵是啄木鴉，它們的個體或許不是非常強大，然而數量卻非常多。往往會有上萬只同時出動。”
生命樹成長的迅速讓李察也覺得吃驚，看來這一位面限制生命樹成長的主要手段就是它們的天敵。聽完生命樹的回答，李察覺得自己的構想很有可行之處。
“在哪裡能夠找到啄木鴉？”李察需要詳細瞭解一下這種天敵的資料。最詳細真實的方式莫過於抓只活的，然後使用解析技能分析。
“精靈們熟知啄木鴉的特性，您可以讓他們去捕捉。相信他們很快就能夠給你結果。”
李察點了點頭，最後問：“從初期進入中期後，你會有什麼樣的變化？”
“更多的永續之泉，每八年一顆生命樹果實，可做自然法杖的枝條變為五根，最後則是我排斥森林意志的範圍可以達到一百五十公里。”生命樹完全明白李察想要什麼。
李察點了點頭，站了起來：“好，你做好晉階的準備吧。”
生命樹的意志漸漸褪去，朱布.靈風無助地落在地上，已經失去了意識。這次李察和生命樹交流的時間太長，少年德魯依已難以支撐。李察把他抱起，放在藤床上，就走出樹屋，叫來精靈大長老，讓他設法去抓幾隻啄木鴉來。
片刻之後，一小隊精靈獵手消失在森林中，到傍晚時返回，帶來了十幾只啄木鴉，死活各半。
這是一種體型中等的飛禽，每隻都有近一米長，最醒目的不是堅硬如鐵的黑灰色羽毛，而是就身體比例來說有點過長的尖喙，恍若一把小型的鐮刀，而且上面偶爾會閃動淡黃色的光芒。
一名精靈獵手為李察演示了啄木鴉的厲害，它的啄擊快如閃電，一般人根本無法閃避，而且一啄之力極為強勁，哪怕是堅硬的鐵鱗木，它三十釐米的利嘴也一下就能插入大半，然後往外一拉，生滿鋸齒的嘴邊就會在木質中生刮出幾道凹槽。
李察麾下戰士的裝備，無論是板甲還是塔盾，大多抵擋不住啄木鴉的一啄，一下就是一個小洞。只有附加了防禦的精良級裝備，才能夠擋得住它們的啄擊，但也會在密集的啄擊下不一會就佈滿累累凹坑。
啄木鴉的尾羽也是極為可怕的武器，收攏時鋒銳如小刀，展開時就是一片平攤開來的刃面。
李察的臉色微微陰沉，這種東西來個幾十只也就罷了，目標雖小也不是很難斬中。但當數量達到成千上萬時就會變得極為可怕，他幾乎已經能夠模擬出大片黑壓壓的啄木鴉群俯衝的景象，絕對不亞於拋擲兵鋪天蓋地的飛斧之威。
以他目前在綠森的力量，如果來上千只啄木鴉就應付困難，再多一千就要落荒而逃。然而按生命樹的說法，在進化晉級時來的啄木鴉群數量將以萬計。
看來需要特殊安排，才能讓生命樹晉級。
李察思索片刻，讓戰士們關好所有抓到的啄木鴉，以及全部的綠森精靈俘虜，準備回去的時候一起帶到基地城市。
李察抓緊休息時間，在生命樹中上部分保留下來的一間樹屋內冥想。
。啟開始開才野視的形魂靈與神由，時靜寂漸逐識意他當
。似類的到控所想冥次那地墓族家德蒙克阿在次那與彿彷，界世的粹純乎近到郁濃息氣命生樣這。中塘池命生的暖溫個一於坐端若宛，著圍包所息氣命生碧淡的盡無窮無被，中界境想冥的生陌全完個一於竟他刻此！驚一是就察李，開一野視魂靈而然
。樹界世星幻吸被會就，鬚和條枝的來位溢散所樹界世星幻到接一，進會就引牽加稍，息氣命生片大一是就撈一意隨，逐追的意刻用不本識意的他
！一為溶力魔與，中察李到進則的餘剩而，收吸脈靈棵四它其被則些一外另，收吸脈德蒙克阿被些有，著舞，著遊輝星的聚凝力星正純由！輝星的數無落灑中冠樹從竟，陣陣然忽樹界世星幻，後刻片！湧接直是而，收吸星零的片小一片小一日昔是不再，樹界世星幻進的絕不源源息氣命生
。迷神醉心人讓是在實，覺的脹膨量力種這，著長生度速的著得、見得看以在都，量力脈是還，力魔論無
。了收吸樹界世星幻被是上際實分部一當相有，量能的掉耗損被上面表。事的好有很是也長步一進的樹界世星幻對本，力星為變息氣命生化轉且而。多太多太了快度速的捕抓時平比也芒星的功化轉是但，量能的半過掉耗損會中程過化轉然雖。斷間不也刻一，息氣命生的圍周著噬吞收吸地婪貪乎近他，外例不也察李
。裡界世的長量力在浸沉全完，間時了記忘漸漸他。過薄稀曾不乎幾，郁濃的一如遠永息氣命生的圍周是可，著取吸狂瘋察李被管儘
。芒星的過飄邊旁從顆一每著捉捕力用，著震斷不在是更，樹界世素元的會機發有沒來從是別特，蠢蠢在都也脈系支條幾且而，升提速快在力魔的他不
。機生的出發迸都脈靈有所而，山火的中睡沉如一，靜平很得顯脈德蒙克阿，故緣的面位森綠是許或
。葉樹的紅火片一出頂面上，大長條枝樹的禿禿一，端頂最的幹主在而，彩同不著變幻斷不樹的樹界世素元。幹主的樹界世出造塑，化實漸逐且並，湧上向鬚自量能的來而何由知不。晰清得變始開幹主的糊模般影虛如本原，後的烈劇陣一，芒星的多夠足了到取吸樹界世素元於終，逝流中覺不知不在間時
。來出解中快長量力的際無邊無從察李讓，察李了醒驚才震的出發所它，形樹界世素元到直
。過來醒清就快很，界世實現到回旦一識意，定堅為極志意的他幸所。去下溺沉再他著拖要想臂手綿纏的形無雙一象，來醒願不察李讓乎幾，覺酣的求予取予量力盡無窮無種那
。天五：案答了出給則識意二第，刻時一這在過不。逝流的間時掉略忽會然居己自現發，糊迷一後最掉擺，頭甩了甩力用察李”？了候時麼什是在現，糕糟“
