南疆地界的風早己褪去北方殘餘的寒涼，裹挾著深山密林間潮溼的草木氣息，還有河谷獨有的燥熱，層層疊疊席捲曠野。
蜿蜒崎嶇的官道順著連綿群山走勢鋪展，路面被往來車馬碾壓得堅硬夯實
兩側是遮天蔽日的原始叢林，古木參天，藤蔓交錯纏繞，肥厚的闊葉層層疊疊，將林間光線遮得昏暗幽深。
林間鳥獸嘶鳴此起彼伏，混雜著溪流叮咚聲響，看似靜謐祥和，實則暗藏兇險。
衣甲整齊、佇列肅穆的軍隊正穩步向西行進。
隊伍綿延數里，騎兵在前探路開路，步兵列陣居中，輜重車隊壓後，士兵皆配備滇地特製的鱗甲，腰間佩環首刀，揹負長弓箭囊，軍紀嚴明，步履沉穩，無半分散漫之態。
這是奉旨自西北折返滇地的滇王親軍，也是鎮守西北兩年、戰力冠絕西北的精銳兵馬。
隊伍正中，一匹通體烏黑、西肢矯健的汗血寶馬緩步前行。
馬背上端坐的少年身姿挺拔，一襲玄色暗紋錦袍外罩同色軟甲，墨髮以玉帶高高束起，露出光潔飽滿的額頭與線條利落的下頜。
正是帶兵回援李沐安。
自西北辭別李君珩，接下聖諭動身歸滇，一行人己趕路近半月。
距離家中越來越近，李沐安眉宇間積攢多日的沉鬱也稍稍散去，但是眼底卻依舊凝著幾分少年人少見的冷冽與深沉。
京城風波詭譎，各方勢力暗流湧動，哪怕他身在局外，也難免被瑣事牽絆。
如今踏足滇地故土，鼻尖縈繞著熟悉的草木溼氣與泥土氣息，心中那塊懸著的石頭才算稍稍落地。
他抬手輕輕摩挲著馬鞍邊緣，目光遠眺前方層巒疊嶂的群山，眼底帶著一絲不易察覺的暖意。
在外漂泊日久，唯有這片蠻荒遼闊的南疆土地，才是他真正的歸宿。
“小郡王，前方十里便是黑石隘。此地地勢狹長，兩側崖壁陡峭，密林叢生，素來是匪寇與部族蠻子最愛設伏的地方，屬下建議傳令全軍，收緊陣型，全員戒備。”
貼身護衛策馬靠近，壓低聲音躬身稟報，語氣滿是謹慎。
護衛所言不假，黑石隘是通往太和城的必經之路，隘口狹窄逼仄，易守難攻。
此地隸屬滇地邊境，不受城池律法強力管束，盤踞著數個游離於滇王府管轄之外的原始蠻族部落。
這些蠻族生性兇悍蠻橫，不習教化，常年以劫掠過往商隊、行旅為生，偶爾甚至會挑釁官府，劫掠小股駐軍，是南疆地界長久以來的隱患。
李沐安微微頷首，漆黑的眼眸掃過兩側幽暗的密林，語氣平淡無波：
“傳令下去，前隊騎兵加快速度探查隘口，中軍步兵持盾列陣，輜重隊貼身居中，所有人兵刃出鞘，謹防偷襲。”
君君給的輜重乃是重中之重，萬不能有失。
“屬下遵命！”
護衛應聲退下，抬手打出特製旗語，一道道指令迅速傳遍整支軍隊。
原本鬆散的行軍佇列瞬間收緊，手持厚重鐵盾的步兵上前，兩兩並排，構築起堅實的防禦壁壘，騎兵握緊韁繩，目光銳利如鷹，時刻警惕著周遭異動。
眾人的戒備並未多餘，大軍行至黑石隘最狹窄處時，周遭死寂驟然被撕裂。
