夜色如濃稠的墨硯，將整座巍峨的紫禁城徹底暈染沉寂。
己是三更天，萬籟俱寂，長街兩側的宮燈燃著昏黃搖曳的微光，風過簷角，銅鈴輕顫，發出細碎又蒼涼的聲響，轉瞬便消散在沉沉夜色裡。
白日里莊嚴肅穆、車水馬龍的皇城，此刻褪去了所有繁華喧囂，只剩下無邊的冷清與肅穆，層層硃紅宮牆高聳而立，隔絕了世間煙火，也鎖住了滿殿無人言說的哀思。
時序入夏，連日暑氣蒸騰，燥熱席捲天地。大行皇帝驟然崩逝的噩耗傳遍朝野不過數日，因盛夏酷暑難耐，暑氣熾烈，先帝梓宮實在難以長久停放儲存，恐損龍體、失禮制周全。
文武百官再三合議，最終只得忍痛打破皇家喪葬舊例，倉促卻莊重地為先帝舉辦了喪儀，將龍體安然葬入皇家皇陵。
御書房內，燭火長明，徹夜未熄。
新帝李景熠端坐於紫檀木龍案之後，一身玄色常服，衣料繡著暗紋龍紋，在搖曳燭火下若隱若現，莊重肅穆，卻也掩不住滿身疲憊。
登基不過數日，先帝驟崩留下一堆繁雜冗亂的朝政事務，邊疆未定的隱患、朝堂人心的浮動、各地待批的奏章，樁樁件件積壓在案，壓得他幾乎日夜無休。
燭火跳躍，暖黃的光線落在他清俊卻冷峻的眉眼間，沖淡了幾分帝王的凌厲威嚴，只餘下濃重的倦色。連日熬夜批閱奏章、處置國事，幾乎耗盡了他所有心力。
良久，李景熠停下執筆的手，指尖微微泛白，帶著長時間握筆的酸澀僵硬。
他微微側首，抬手輕輕揉按著酸脹刺痛的太陽穴，指腹碾過眉宇間的疲憊，眼底覆著一層淡淡的青黑，藏著難以掩飾的倦怠與沉鬱。
偌大的御書房寂靜無聲，唯有燭火噼啪輕響，以及紙張翻動的細碎聲響。殿內空氣沉悶壓抑，裹挾著新帝初掌江山的沉重，還有喪父之痛的綿長哀傷。
立在一旁伺候的貼身內侍謹小慎微地垂著手，屏息斂氣，不敢驚擾帝王分毫。
他看著新帝連日來勞心勞力、日漸憔悴的模樣，心中滿是敬畏與心疼，卻不敢多言半句。
沉寂良久，那內侍才壓低了嗓音，躬身輕聲回稟，聲音輕得如同羽落塵埃：
“陛下，臨川公主回來了，車馬剛過宮門，如今己至宮苑之外候傳。”
話音落下的瞬間，御書房內的凝滯氣氛似是微微鬆動。
李景熠揉按太陽穴的動作驟然一頓，握著硃筆的指尖微微收緊，眸底深處翻湧的疲憊驟然褪去幾分，取而代之的是複雜難言的情緒，有擔憂，有心疼，還有一絲沉甸甸的沉重。
他靜默片刻，胸腔裡湧上一聲極輕極淺的嘆息，綿長又無奈，裹挾著無盡的悵然。
南疆戰事慘烈兇險，訊息斷斷續續傳回京城，他身在皇城坐鎮中樞，一邊穩定朝堂、主持先帝喪儀，一邊時時刻刻牽掛著遠赴南疆馳援的妹妹。
無數個深夜，他輾轉難眠，滿心都是對妹妹的擔憂，生怕傳來的是噩耗。
如今人終於回來了。
沉默須臾，李景熠緩緩抬眸，聲音帶著熬夜後的微啞，褪去了帝王的冷峻威嚴，多了幾分至親兄長的溫軟，輕聲吐出一字：“傳。”
“奴才遵旨。”
內侍躬身應下，輕步退出御書房，悄然帶上殿門，將夜色裡的喧囂盡數隔絕在外。
殿內重歸寂靜，只剩搖曳燭火映著新帝挺拔卻孤寂的身影。
李景熠放下手中硃筆，緩緩挺首脊背，目光落在殿門外沉沉的夜色裡，眸底情緒翻湧，五味雜陳。
不過半盞茶的功夫，輕柔細碎的腳步聲自長廊盡頭緩緩傳來，由遠及近，輕輕落在青石地磚上，帶著一路風塵的疲憊沉重。
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