接下來的幾天裡，自來也帶著鳴人在宿場町及其周邊地區四處查探綱手的訊息。
鳴人的恢復能力驚人，短短兩天時間，臉色就已經基本恢復了紅潤。
但自來也內心的煎熬卻與日俱增。
他帶著鳴人走訪賭場。酒館。旅店……
每到一處都會用他慣常的輕浮態度向美女搭訕。向路人打聽訊息，然後在得到“沒見過那樣的女人”的回答後誇張地嘆息，繼續下一處。
表面上，他還是那個好色仙人。
但只有他自己知道，每一次用那種輕浮的態度與人交談時，他都在心裡唾棄自己。
每一次看到鳴人安靜地跟在他身後，信任地將一切交給他這個“老師”時，他都感到一陣刺痛。
第三天下午，他們來到一家規模不小的賭場。
自來也像往常一樣，嬉皮笑臉地湊到兌換籌碼的櫃檯前，對那位風韻猶存的老闆娘說道：“這位美麗的小姐，請問您有沒有見過一個和您一樣有著閉月羞花之貌的——”
“金色頭髮，胸前很有料，經常豪賭還總輸錢的女人？”老闆娘頭也不抬地打斷他，手指飛快地點著鈔票，“見過，三天前還在我這裡輸了一百萬兩。”
自來也精神一振：“她去哪兒了？”
老闆娘終於抬起頭，用看垃圾一樣的眼神瞥了自來也一眼：“我怎麼知道？輸光了就罵罵咧咧地走了。不過聽她說要去短冊街碰碰運氣，那邊的賭場更大。”
“短冊街……”自來也若有所思。
那是個以溫泉和賭場聞名的城鎮，距離這裡的路程不算太遠。
“多謝了，美麗的小姐！”自來也迅速恢復了那副輕浮的模樣，對老闆娘做了個飛吻，然後轉身對鳴人招手，“走了鳴人，有線索了！”
鳴人點點頭，跟著自來也走出賭場。
站在賭場門口，自來也望著街道上來往的人群，心中五味雜陳。
找到綱手的線索，這本來是件值得高興的事，但此刻的自來也卻感到一種前所未有的沉重。
他知道，接下來無論如何都要做出選擇了。
是繼續像以前一樣，把說服綱手的重擔推給鳴人，自己則躲在後面坐享成果嗎？
那是可行的，鳴人就是這樣一個可靠又溫柔的孩子。
但是……
就在自來也陷入沉思時，鳴人卻主動停了下來。
“怎麼了，鳴人？”自來也回過神，問道。
鳴人沒有立刻回答。
他靜靜地站了幾秒，然後轉過頭，看向自來也，問了一個看似無關的問題：
“自來也老師感覺苦惱時，會想做什麼呢？”
。了住愣也來自
。個這問然突會人鳴到想沒他
。答回何如知不竟時一，張了張也來自”……我“
。方前向看頭轉是而，問追有沒，笑了笑人鳴
。棒冰買在正子父對一有，口門店貨雜的角街，方前的人鳴和也來自在
”！嘛棒冰買我給，爸爸爸爸“：撒角的親父著拽，歲八七來起看子孩
。容笑的和溫著帶上臉，裝工的素樸著穿，人男的通普很去上看個是親父
”？種哪要想“：櫃冰向看，頭的子孩了他
”！種那的半兩折以可！種這要我“：說地興，棒冰雙種一著指子孩
。子兒給遞半一將，下一了對比地細仔他，半兩的勻均斷棒冰。開掰間中從地心小，棒冰雙了下買親父
”。的完吃全能人個一實其我，爸爸“：起撅子孩
