他只能先下手?為強，替巫寶山把羅家母女留下來。然而，計劃失敗，薛慎的人還是把羅家母女救下，薛慎自己卻失蹤了。
班全?坤一隻腳踏進渾水裡，想再抽身已難了，把薛慎的命留在這裡，鷺洲知府的官才能繼續做下去。
想到這裡，他取出信紙，提筆寫下幾行字，卷好放進信筒裡，再滴蠟封好，叫人送去任州給巫寶山。
夜深了，班全?坤揉揉發酸的眼眶，揮滅了書房的燈，去寢院找自己的愛妾。一路經過?府邸，巡邏守衛的護院都少了，顯得冷冷清清。
愛妾嬌聲抱怨：「老爺把護院都調走了許多，我夜裡睡覺都不踏實呢。」
「鷺洲城哪個不長眼的賊，敢偷盜我家裡來，老爺陪你?睡，不怕，不怕……」班全?坤摟著?人哄，鷺洲府衙的衙差有公務要忙，又不能一日十二時辰都打著?燈籠去找薛慎，他只能調些自己的人暗中協助。
班府裡巡邏的護衛也?在抱怨：「累死老子了，原本五天?輪一次夜班，這會兒全?是咱哥幾個巡邏。」
班全?坤宅邸也?大，平日裡不知貪了幾多銀兩，裡裡外外走一圈得累死。「這樣，」領班的人想了個偷懶的招數，「你?巡南邊，我巡北邊，小孟年輕腿腳好，東西走一遭，就算哥幾個巡完了。」
「好，還省事，下半夜打牌九，把昨夜輸的贏回來嘿嘿嘿。」手?下齊聲附議。
叫小孟的人被?派得走最遠的路，撇了撇嘴巴，經過?書房，忽而察覺一道黑影在附近閃過?，「誰在哪兒，幹嘛的？」
男人頓住腳步，魁梧身材在庭院中落下一道森然投影，他回頭，月色下露出一張形容恐怖的臉，半邊臉都是坑坑窪窪燒傷的痕跡。
小孟倒吸一口氣，心裡暗道一聲晦氣。
男人雙手?比劃快速地比劃起來，在表達什?麼，嘴巴里發出無意義的短促氣聲，做了個套馬的動作。
小孟擺擺手?，示意知道了。
後?罩房裡有個養馬的崑崙奴，不會說漢話?，老爺從黑市裡買來的，前些天?失蹤了還以為他逃跑，結果人再回來，一張臉就成了這鬼樣子，讓人看都不想多看，馬奴睡在馬廄，孤僻得很，府裡也?沒人關心。
「你?不在馬廄裡睡覺，跑來這裡做什?麼？」
崑崙奴小心翼翼掀開破爛發灰的衣袍，露出一隻灰色貍花貓，他做了個抓的動作，像在說這貓跑了。
「嘿，沒人同你?玩，你?倒是會找樂子。」小孟攆他走，「讓老爺再看見你?，小心打你?一頓。」
崑崙奴人高馬大，渾身有使不完的力氣，性子卻溫和木訥，身形一縮，三兩下跑走了。
小孟巡查完一圈，又推開書房的支摘窗看了看，裡頭東西整整齊齊擺放著?，博古架上貴重的古玩器物?都好好的。他放心地去同其他護院打牌九去了。
護衛房裡，等得不耐煩的幾人抱怨：「就東西走一圈，這麼久才來。」
「遇到點意外……」小孟把事情說了說。
「嗤，這傻子，要不是看他便宜力氣大，老爺才不會被?買回來。」
「說起來，他這身形體格，不是與府衙張貼那張通緝令挺相似的？」
「想什?麼呢？被?通緝了躲還來不及，哪有往知府家裡藏的，別說了，打牌打牌……」
護衛房裡罵罵咧咧，響起了牌九互推的聲音。
後?罩房的馬廄，薛慎睡在乾草鋪成的簡陋床上。
商船掉落的桅杆把他砸到時，他順勢落水，卸了力道，因而保住了性命，沒有受太嚴重的傷。
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