隊伍行了整整三日。
除去第一日尚見天光，之後便一直籠罩在綿綿的陰雨裡。
越是接近明州，空氣中那股江水與山風交織的獨特氣息便越發清晰。
只是如今，那氣息裡摻進了一絲若有若無的、令人心悸的腐敗味道。
早已習慣了京城街巷的喧嚷與鮮活，踏入與瑤雲縣相鄰的涼餘縣通南村時，坐在馬車裡的林京洛幾人都能分明感覺到。
僅僅是這鄰村，也已被瑤雲縣那片沉寂無聲的死氣浸染透了。
嗒。
嗒。
嗒。
雨滴沿著油紙傘的骨簷，一滴接一滴，敲進青石板縫隙的淺窪裡。
一雙黑靴停在林京洛兩步之外。沈玄琛的聲音穿透雨幕傳來，帶著潮溼的水汽：
“這是通南村，離瑤雲縣最近的一個村子。”
“我們先在此處紮營，待探路的人傳回最新的訊息，再作計議。”
林京洛輕輕抬高了傘沿，目光投向雨簾深處那片朦朧的輪廓。
她聲音很輕：
“從前只憑文字想象，已能感到瑤雲百姓的絕望。如今連最外一層都尚未看清，便覺得有些喘不過氣了。”
“你打算直接用九魂還陽花解決這場瘟疫？”
林京洛不清楚沈玄琛後續的具體安排，只能從最直接的可能性問起。
“不必。”
沈玄琛望著她眼中明晃晃的疑惑，唇角微揚，眼底的光溫潤而耐心：
“古人談‘瘟’色變，視其為上天降罰。在我們看來，這不過是病原體、傳播途徑與易感人群三要素未曾被徹底阻斷罷了。”
“只要能找到病原體，或是我親自診察病患，便能有應對之法。”
“你現實中是醫生？”林京洛有些訝異，抬眼看他，“我還以為，是這個身份自帶的能力。”
“還不是醫生。”沈玄琛輕輕搖頭，語氣裡透出幾分讀書人特有的溫和的自嘲，“只是醫學生。”
“哦。”林京洛眼波流轉，故意拖長了聲音，“我還以為你快三十歲了。”
話一齣口，她自己先有些繃不住，忙低頭去瞧地上的水窪，掩住嘴角那點狡黠的弧度。
沈玄琛立刻聽出她話裡那點促狹，也不惱，只順著她的話自嘲一笑：“學醫的人，總是容易顯老些。”
他略作停頓，含笑望著她，聲音放得輕緩：
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