配給持續低迷，飢餓如同慢性毒藥，侵蝕著每一個工蜂的體力和意志。銳刺的鞭子揮舞得更加頻繁，彷彿想用疼痛來驅散飢餓帶來的怠惰，但效果甚微。整個轉運區瀰漫著一種死氣沉沉的壓抑，連敲擊聲都變得有氣無力。
K-7小隊的情況略有不同。雖然整體依然虛弱，但鈍甲那天吞下真菌後，萎靡的狀態似乎停止了下滑，甚至有了一絲極其微弱的回升。快腿則依舊緊張，但偶爾看向克里瓦克斯時，眼神里除了依賴，似乎還多了一點別的東西——一種想要靠近卻又害怕的糾結。
克里瓦克斯將這一切看在眼裡。鈍甲的問題主要是生理性的，補充能量是關鍵。而快腿，他的恐懼似乎已經超出了對銳刺鞭子和當前飢餓的本能反應，變成了一種更深層。更頑固的心理障礙。這嚴重限制了他的行動效率，也增加了小隊整體的風險（比如在需要快速反應時，他可能因為恐懼而僵住）。
在一次相對安全的搬運間隙（路線較為平直開闊，銳刺距離較遠），克里瓦克斯故意調整步伐，與快腿並行。他沒有敲擊，也沒有釋放資訊素，只是用複眼平靜地看了快腿一眼。
快腿立刻察覺到了，身體微微一僵，本能地想拉開距離，但猶豫了一下，沒有動。
克里瓦克斯保持著並行的節奏，用最輕的敲擊語問（節奏模仿老石的平緩詢問式）：“怕什麼？”
快腿的節肢明顯抖了一下，資訊素瞬間湧出強烈的恐懼和慌亂，他下意識地搖頭（蛛魔的頭部擺動），敲擊語凌亂而快速：“沒…沒有…只是…餓…”
他在撒謊，或者說，在迴避。
克里瓦克斯沒有逼迫，只是敲擊道：“塌方。你見過。”
這不是詢問，而是陳述。他回憶起快腿在舊礦道那次面對落石時的劇烈反應，遠超過正常的驚嚇。
這句話像一把鑰匙，瞬間打開了快腿記憶的閘門。他的資訊素劇烈波動起來，混雜著深重的恐懼。絕望和痛苦。他敲擊的節奏變得破碎而急促：“是的…見過…碎了…全碎了…埋在下面…聲音…我聽到了…他還在敲…然後…就沒了…” 敲擊語混亂，但克里瓦克斯勉強拼湊出大概：快腿曾經親眼目睹，甚至可能是近距離經歷了一次嚴重的塌方，有工蜂被活埋。他可能聽到了被埋者最後的敲擊求救聲，然後聲音消失。這給他留下了深刻的心理創傷。
難怪他對任何落石。鬆散巖壁。甚至較大的聲響都如此敏感。這不是膽小，而是創傷後應激。
人類的知識庫裡，有著關於恐懼症。創傷和簡單行為療法的概念。雖然無法進行復雜的心理干預，但一些基本原理或許可以嘗試。比如：系統脫敏。在安全可控的情況下，逐步接觸和適應恐懼的刺激源，降低過敏反應。
下一次搬運，克里瓦克斯特意選擇了一條途徑一處小型落石堆積點的路線（這些落石是定期清理的，已被確認穩定，只是還沒來得及運走）。在接近時，他刻意放慢腳步，並用敲擊語對快腿示意：“看。石頭。不動。”
快腿立刻緊張起來，想要繞遠。克里瓦克斯用身體微微擋住他的去路，敲擊重複：“看。石頭。不動。安全。” 他的資訊素儘量傳遞出“平靜”和“確定”。
快腿被迫停下來，複眼死死盯著那堆落石，節肢緊繃，資訊素裡的恐懼濃郁得幾乎化不開。但他沒有崩潰，因為克里瓦克斯就擋在他和石堆之間，而且克里瓦克斯的平靜（至少表面上的）像一道堤壩，暫時擋住了他恐慌的洪流。
克里瓦克斯耐心地等了幾息，然後敲擊：“走。” 帶著快腿緩緩經過石堆，始終保持在他和石堆之間。
整個過程中，快腿的注意力幾乎全部集中在石堆和克里瓦克斯身上。經過之後，他像是虛脫般，資訊素中的恐懼緩緩退潮，取而代之的是一種混合著後怕和困惑的情緒。他看向克里瓦克斯。
克里瓦克斯沒有再多說，只是繼續搬運。
之後幾次，只要路線經過類似的小型。穩定的落石或巖壁裂縫區域，克里瓦克斯都會重複這個過程：示意快腿注意，用身體隔擋，平靜地帶領透過。他從不強迫快腿去觸控，只是讓他“看”，在安全的距離和保障下，重新建立對這些刺激源的認知——它們不總是意味著死亡和埋葬。
起初，快腿每次都極度緊張。但漸漸地，克里瓦克斯注意到，當他再次示意“看，石頭”時，快腿初始的恐懼峰值有所降低，恢復平靜的速度也有所加快。雖然遠未到“不怕”的程度，但那種一觸即潰的恐懼狀態，似乎有了一絲鬆動。
更重要的是，在這個過程中，快腿對克里瓦克斯的依賴感明顯增強了。他開始在休息時有意無意地靠近克里瓦克斯所在的角落，雖然依舊沉默，但資訊素中多了些穩定。在搬運時，他也更傾向於跟隨克里瓦克斯的節奏和路線，彷彿克里瓦克斯成了他和那些潛在“危險”之間的緩衝。
默石將這一切都默默收在眼底。他從未對此發表任何看法，無論是敲擊還是資訊素。但有一次，當克里瓦克斯再次帶領快腿經過一處碎石區後，默石的目光在克里瓦克斯身上停留了片刻，那平靜的複眼中，似乎有了一絲極難察覺的。類似“認可”的微光，隨即隱去。
鈍甲則對此毫無所覺，他更多的注意力還是集中在抵抗飢餓和完成基本指令上。但得益於克里瓦克斯偶爾偷偷塞給他的一點真菌碎片，他的狀態算是小隊中最穩定的，甚至有一次在搬運時，還罕見地沒有拖後腿。
這天休息時，快腿又一次蜷縮在克里瓦克斯附近。他沒有索要食物，只是安靜地待著。過了一會兒，他忽然用極輕的敲擊語，對克里瓦克斯說道：“聲音…我好像…還能聽到…”
克里瓦克斯心中一凜。他敲擊回應：“那是記憶。石頭現在安靜。”
快腿沉默了很久，複眼低垂，似乎在與腦海中的聲音抗爭。最終，他輕輕敲擊了一下地面，一個表示“也許”或“或許吧”的簡單音節。然後，他將頭埋得更低，不再說話。
克里瓦克斯知道，創傷不會輕易消失。但至少，快腿開始嘗試表達，而不是完全被恐懼吞噬。這已經是進步。
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