短暫的喘息如同沙漠中的一滴水，瞬間就被幹渴的現實蒸發。爬進狹窄的縫隙後，克里瓦克斯不敢有絲毫停留。身後的塌方區雖然被挖開了一個洞，但結構極其不穩定，隨時可能再次崩塌將洞口掩埋，或者被銳刺等人發現。他們必須儘快離開入口區域，向縫隙深處探索，尋找真正的出路。
他將那枚金屬碎片緊緊攥在顎肢旁一個不易脫落的甲殼褶皺裡——這東西是唯一的工具，也可能是關鍵線索，絕不能丟失。然後，他示意默石攙扶快腿（後者仍舊處於半昏迷狀態），自己則和勉強能行動的鈍甲在前方探路。
縫隙起初極其低矮，必須貼地匍匐。巖壁潮溼冰冷，佈滿滑膩的苔蘚類物質。但空氣確實在流動，雖然微弱，卻帶著一種越來越明顯的。不同於礦洞塵埃和陳腐氣味的特質——乾燥，微涼，還有一種難以形容的。類似古老灰塵和某種穩定能量源殘留的混合氣息。
克里瓦克斯一邊爬行，一邊全力運轉【巖感纖毛】。這裡的岩層震動反饋與脆骨廊截然不同。不再有那些雜亂無章的“呻吟”和頻繁的落石感，反而呈現出一種奇異的“均勻”和“緻密”。震動傳導得更遠。更清晰，但來源似乎更加深遠。單一。那地底規律的嗡鳴在這裡似乎……變得更模糊了？不，不是模糊，而是被另一種更近的。但同樣有規律的微弱震動干擾或掩蓋了？他無法確定。
爬行了大約數十步，縫隙逐漸變得寬敞，足以讓他們彎腰站立。地面也開始變得平整，雖然依舊覆蓋著厚厚的灰塵，但踩上去的觸感似乎比天然岩石更“硬”，更“均勻”。巖壁的弧度也變得規則起來。
克里瓦克斯停下腳步，示意小隊暫停休息——主要是為了恢復一點體力，以及確認快腿的狀況。默石將快腿放下，後者微微動了動節肢，資訊素依舊微弱渙散，但至少還活著。鈍甲靠坐在巖壁邊，沉重地喘息，複眼茫然地瞪著黑暗。
藉著冷光苔蘚（已經非常黯淡）的微光，克里瓦克斯仔細觀察周圍。巖壁……太光滑了。不是水流沖刷或風化形成的自然光滑，而是一種帶著明顯人工打磨痕跡的平整。材質也顯得奇怪，灰白色，非石非土，敲擊之下發出的聲音比普通岩石更清脆。更短促。而且，隨著目光適應黑暗，他隱約看到巖壁上似乎有一些極其淺淡的。規則的縱向條紋，像是……澆築或拼接留下的痕跡？
這裡不是天然形成的裂縫！這是一條人工開鑿的通道！而且年代似乎極為久遠，灰塵積累了不知多少歲月。
這個發現讓他心跳加速。難道他們誤打誤撞，進入了某個被遺忘的地下建築？是古蛛魔的遺蹟？還是……像舊礦道深處那個石室一樣，屬於某個前文明？
他再次摸出那枚金屬碎片。碎片在黑暗中依舊呈現出暗沉的灰藍色，邊緣反射著極其微弱的冷光。他嘗試用碎片邊緣輕輕刮擦身旁的巖壁。
“嗤……”
聲音輕微，但碎片刮下了一層厚厚的灰塵，露出了下面同樣灰白。但質地似乎更為細膩的材料。更讓他驚訝的是，就在碎片與巖壁接觸。摩擦的瞬間，那碎片竟然再次發出了那種低沉的。非自然的嗡鳴聲！雖然比挖掘時微弱得多，但確實存在。而且，這一次，他感覺手中的碎片似乎也隨著嗡鳴，產生了極其輕微的。同步的震顫，彷彿與這通道本身……產生了某種共鳴？
他不敢再繼續刮擦，怕引起不可預知的反應。但心中已基本確定：這金屬碎片，與這條人工通道，很可能屬於同一個“系統”！碎片或許是這裡的零件。工具，或者鑰匙？
那麼，這條通道通向哪裡？裡面有什麼？是否有出口？還是通往更深的危險？
快腿的狀況不容樂觀，鈍甲也接近極限。他們沒有太多選擇。停留在原地，要麼等死（餓死。渴死，或者被可能的危險發現），要麼等銳刺挖通塌方（那也意味著暴露和可能的更嚴厲懲罰）。前進，雖然未知，但至少有空氣，有通道，或許……
他必須做出決定。將碎片小心收好，克里瓦克斯敲擊示意默石和鈍甲：“繼續前進。小心。”
隊伍再次移動，沿著這條古老。光滑。充滿灰塵的通道，向深處走去。通道並非筆直，有著平緩的轉彎和起伏，但整體趨勢似乎是向下的。空氣始終保持著那種乾燥微涼的流通感，灰塵味濃重。
走了不知多久，或許幾百步，通道前方，出現了一點微光。
不是他們手中苔蘚即將熄滅的綠光，也不是火盆的橘紅，甚至不是熒光菌類的藍綠。那是一種非常微弱。非常穩定。帶著冷色調的……藍白色光點。只有一個，在通道盡頭（或拐角後）的黑暗中，如同遙遠星辰，靜靜地閃爍著。
藍光？
克里瓦克斯的心猛地提了起來。他想起舊礦道石室中那些發光的苔蘚和菌類，但也想起了那個帶有能量流動痕跡的非自然牆壁。這藍光……是生物光源，還是人工光源？
他示意隊伍放輕腳步，更加緩慢地靠近。隨著距離拉近，那藍光逐漸清晰。它不是孤立的光點，似乎來自鑲嵌在通道牆壁上的什麼東西。光芒雖然微弱，但在這絕對黑暗的古老通道中，已經足夠顯眼，並開始映照出周圍環境的輪廓。
通道在這裡似乎變得更加規整，牆壁和頂部形成了標準的幾何形狀。藍光來自右側牆壁大約齊胸高的位置，那裡有一個長方形的。略微凹陷的區域，內部似乎鑲嵌著一塊透明的。類似水晶的柱狀物，藍白色的光芒就是從水晶內部發出，非常穩定，沒有任何閃爍。
人工造物！毫無疑問！
克里瓦克斯屏住呼吸，慢慢靠近那處發光點。灰塵覆蓋了一切，但水晶柱體本身似乎纖塵不染，光芒透過灰塵朦朧地透出。他不敢貿然觸控，只是仔細觀察。水晶內部似乎有極其微弱的。如同液體或霧氣般的能量在緩慢流動，迴圈往復。
而在發光水晶的旁邊，牆壁上還有幾個類似的凹陷，但裡面的水晶已經黯淡無光，甚至有些碎裂。更遠處，沿著通道向前，似乎還有更多類似的光點，在灰塵中若隱若現，連成一條指向黑暗深處的。冷冰冰的光之虛線。
這裡……是一個設施？一條擁有照明系統的古老通道？
他所處的這條側巷，似乎連線著一條更寬闊的“主道”。他小心翼翼地將頭探出轉角，向主道深處望去。
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