重甲不見了，只留下掙扎的痕跡和脫落的甲殼碎片。
克里瓦克斯的心猛地一沉。最壞的情況發生了。監工銳刺不僅發現了這裡，還抓住了留守的重甲！或者，重甲在發出警報後，試圖躲避或逃跑，但失敗了，被銳刺制服並帶走了？
無論是哪種情況，重甲現在都落入了銳刺手中。以銳刺的性格和對“擅自行動”的厭惡，重甲的下場絕不會好。而且，重甲會說出多少？雖然他們下來前統一過口徑，但重甲本身就對探查持反對態度，性格又不夠堅韌，在銳刺的逼迫甚至刑罰下，能保守秘密多久？
危機從單純的“被發現”，升級成了同伴被抓。秘密可能洩露的嚴峻局面。
“重甲被抓走了。”幽礫也爬了上來，看到痕跡，資訊素中流露出一絲擔憂和凝重。他和重甲雖然不算親近，但畢竟是同一個小隊的成員。
“必須儘快離開這裡，”克里瓦克斯強迫自己冷靜分析，“銳刺可能已經帶著重甲返回，也可能在附近設伏等我們出來。不管怎樣，這裡已經不安全了，我們必須立刻返回訓練區。”
他快速檢查了一下地面痕跡。掙扎痕跡主要集中在坑道口附近，然後有幾道拖拽的痕跡延伸向隧道深處，通往工匠區核心方向。這似乎印證了銳刺將重甲帶走的判斷。
“走，沿原路返回，但加倍小心。”克里瓦克斯撿起地上的冷光苔蘚燈，將其亮度調到最低，僅僅能照亮腳下。他和幽礫迅速而安靜地沿著來時的隧道，向訓練區方向移動。
一路上，兩人都將感知提升到極致，【巖感纖毛】和幽礫對能量的敏感全面張開，警惕著前方任何一個拐角。任何一處陰影可能潛藏的伏擊。隧道里寂靜得可怕，只有他們自己輕微的腳步聲和呼吸聲。空氣中殘留的資訊素非常稀薄且混雜，難以分辨是否有埋伏。
他們走得很快，但每一步都踏在緊繃的神經上。克里瓦克斯的大腦飛速運轉：銳刺的出現是巧合嗎？不，絕不可能。他一定是透過某種方式知道了他們的行動，甚至可能一直在暗中監視。是重甲不小心暴露了？還是在更早之前，他們離開訓練區繪製結構圖時，就被盯上了？會不會是幽礫的“特殊”早就引起了某些存在的注意，而這次探查正好落入了圈套？
還有那個金屬裝置和幻象……那驚鴻一瞥的星圖和科技網路，到底是什麼？它和脆骨廊遺蹟的球形裝置是什麼關係？和金屬碎片又是什麼關係？這些秘密，是否巢穴高層早已知道，並且嚴加封鎖？銳刺的出現，是否意味著他們已經觸碰了禁忌？
無數疑問和危機感交織在一起，讓返程的路顯得格外漫長。
就在他們接近訓練區外圍隧道，前方已經能看到慣常巡邏的工匠身影和規律的敲擊工作聲時，克里瓦克斯突然停下了腳步，拉住了幽礫。
“不對。”他極低地敲擊道。
幽礫也察覺了異常，複眼警惕地看向前方看似正常的隧道：“聲音…太‘正常’了。巡邏的節奏…和平時一樣。但我們的‘不在’，不應該沒引起注意。”
是的。他們離開訓練區進行“結構圖繪製”，時間已經遠遠超出了合理的範圍。正常情況下，硬砧長老或者其他監管學徒應該已經開始詢問甚至尋找了。但前方訓練區外圍的動靜一切如常，彷彿他們從未離開，或者……他們的離開已經被某種方式“合理化”或“掩蓋”了？
這更不尋常。要麼是硬砧長老刻意壓下了他們的缺席，要麼就是有更高層次的力量介入，影響了訓練區的日常秩序。
無論是哪種，都意味著事情已經超出了他們能控制的範疇。
“不能直接回去，”克里瓦克斯快速思考著，“銳刺可能已經先一步回去，向硬砧或者更高層報告了。我們直接露面，等於自投羅網。必須先弄清楚情況。”
“那去哪裡？”幽礫問。
克里瓦克斯掃視四周。這條隧道有幾個岔路，一條通往訓練區，一條通往更偏僻的倉儲區邊緣，還有一條是死路，裡面堆放著一些廢棄的訓練器械和損壞的巖板。
“去那邊，”克里瓦克斯指向那條堆滿廢棄物的死路，“先躲起來，觀察一下訓練區入口的情況。如果有異常，我們再做打算。”
兩人迅速拐進那條堆滿雜物的隧道，找了個由幾塊巨大破損巖板搭成的。內部中空的縫隙藏了進去。這裡灰塵厚重，氣味陳腐，但位置隱蔽，而且透過巖板的縫隙，可以隱約看到主隧道和訓練區入口方向的動靜。
他們剛藏好，調整好呼吸，壓抑住資訊素——
主隧道里，傳來了不一樣的動靜。
不是工匠們規律的敲擊聲。而是更沉重。更整齊。更帶有壓迫感的腳步聲，伴隨著甲殼摩擦的沙沙聲，由遠及近。
一隊蛛魔，從訓練區方向，走了出來。
