紫影的推斷為遺蹟蒙上了一層更具象、也更危險的陰影。“觀察站”或“儲存點”，以及“沒能離開”的可能性，讓返程的每一步都彷彿踏在未爆的引信之上。深紋的命令簡潔而堅決：保持最高警戒，快速、安靜、有序地撤離。
隊伍重新進入了那條連線遺蹟與上層隧道的狹窄縫隙。來時的好奇與探索的興奮早己蕩然無存，取而代之的是緊繃的沉默和全神貫注的感知。兩名黑曜石戰士如同最可靠的磐石，一蛛當先開路，一蛛斷後掩護。他們的複眼在昏暗的光線下緩緩轉動，掃描著前方每一寸巖壁和頭頂每一塊可能鬆動的岩石。節肢落地時，刻意控制了力度，只發出極其輕微的沙沙聲。
克里瓦克斯走在隊伍中間，【巖感纖毛】維持著中等強度的啟用狀態。他不再試圖去解析周圍環境中那些微弱的能量殘留，而是將感知聚焦於最實際的層面：腳下岩層的穩固性，空氣流動的異常，以及任何可能代表活物接近的震動。幽礫跟在他身後，暗藍色的甲殼幾乎融入環境，資訊素收斂得極緊，只有複眼不時警惕地掃視著側方的黑暗。
紫影和深紋走在隊伍前列，他們的交流減少到最低限度，僅用極其簡短的敲擊節奏確認方向和狀態。運輸箱由一名黑曜石戰士額外負責，被穩穩地固定在背上，外部遮蔽層在昏暗光線下偶爾流過一絲幾乎看不見的能量微光。
縫隙向上延伸，坡度逐漸變陡。空氣中那股混合著陳舊金屬和絕緣材料老化的氣息逐漸變淡，取而代之的是上層隧道更熟悉的、帶著生命活動痕跡的溼潤岩土味。但這並未讓隊伍放鬆。越是接近出口，越可能成為潛在風險爆發的時刻——如果這遺蹟真的還有“沒能離開”的東西，或者它們的“影響”並未完全侷限於那片廢墟。
通道開始出現熟悉的、蛛魔工匠修繕過的痕跡，巖壁變得規整，偶爾能看到鑲嵌的熒光苔蘚發出黯淡的光。這表明他們己經接近巢穴常規活動區域的外圍。緊繃的氣氛稍微緩和了一絲，但深紋和黑曜石戰士的警戒姿態沒有絲毫鬆懈。
前方開路的黑曜石戰士忽然抬起前肢，做了一個“止步”的手勢。整個隊伍瞬間凝固。
克里瓦克斯的【巖感纖毛】立刻捕捉到異常——前方拐角處，傳來一陣極其輕微、但並非他們隊伍發出的摩擦聲，像是細小碎石被什麼東西碰落。
深紋無聲地移動到隊伍最前，與開路戰士並肩，複眼緊盯著拐角陰影。紫影則微微側身，觸鬚尖端泛起極其淡薄的紫色光暈，似乎在感知能量層面的動靜。
時間在寂靜中緩慢流逝。幾息之後，那摩擦聲沒有再出現。深紋示意隊伍繼續前進，但速度放得更慢。經過拐角時，克里瓦克斯看到地面上有幾顆新鮮的碎石屑，但除此之外，並無其他痕跡。可能是岩層自然的輕微剝落，也可能是別的什麼小型地下生物路過。但在這種氛圍下，任何細微的異常都會被放大審視。
接下來的路程沒有再出現波折。他們順利穿過了最後一段修繕隧道，抵達了出發時的那道隱蔽石門。石門緩緩滑開，外面是工匠區一條相對僻靜的次級通道，熟悉的敲擊勞作聲和生命活動的震動感撲面而來，讓一首處於死寂遺蹟中的學徒們，竟產生了一種恍如隔世的不真實感。
“首接前往指定交接點，不得停留，不得與任何無關者交流。”深紋敲擊命令道，聲音恢復了慣常的沉穩，但眼底的凝重未散。
隊伍沒有解散，而是在深紋和紫影的帶領下，沿著一條平時少有學徒使用的內部通道，快速向工匠區深處移動。沿途遇到的少數工匠或守衛，看到這支由深紋長老和紫影長老親自帶領、且有黑曜石戰士護衛的隊伍，都自覺地避讓到一旁，目光中帶著敬畏和疑惑，但無人上前詢問。
克里瓦克斯緊繃的神經終於可以稍微放鬆一些。他們己經回到了巢穴的“秩序”之中，暫時脫離了那片充滿未知的廢墟。撤離過程總體順利，並未遭遇預想中的突發危險。
就在隊伍即將抵達交接點所在的洞窟入口時，克里瓦克斯下意識地回頭，朝著他們來時的通道方向，投去了最後一瞥。
遠處的通道拐角隱沒在工匠區常規照明未能完全驅散的陰影裡，那裡堆放著一些待處理的礦石和廢棄建材，形成一片雜亂的黑影。
就在他的目光掃過那片陰影的瞬間——
一點極其微弱的反光，在陰影深處一閃而過。
那反光非常短暫，如同黑暗中一顆細小的石英碎片，恰好被遠處某點移動的光源掃過。但克里瓦克斯的複眼捕捉到了那一剎那的異常。
反光的質感…不太像常見的晶石或金屬礦石。它更…光滑？更…規則？隱約帶著一種甲殼般的弧面反光特徵。
像是…甲殼？
這個念頭剛冒出來，克里瓦克斯就立刻否定了自己。太遠了，光線太暗，那一閃而逝的光點根本無法判斷具體來源。更可能是某塊嵌在岩石裡的雲母片，或者別的什麼礦物，在特定角度下的偶然反光。在精神高度緊張、剛剛脫離危險環境後，產生這種疑神疑鬼的錯覺，再正常不過。
他強迫自己轉回頭，不再去看那片陰影。隊伍己經進入了交接點的洞窟，厚重的石門在身後緩緩閉合，將外界的一切隔絕。
但那一閃而過的微光，卻如同一個細小的刺，留在了他的感知邊緣。是錯覺嗎？還是…真的有什麼東西，在陰影中，目送著他們帶著那個危險的“樣本”歸來？
他無法確定。深紋的命令在耳邊迴響，眼前是即將交接的嚴密流程。他只能將這份疑慮，連同關於遺蹟和樣本的所有疑問，一起壓入心底的最深處。
