檔案隧道的入口比記憶中更加森嚴。
不僅入口處站著兩名全副武裝的黑曜石戰士（而非普通的工匠守衛），隧道內部原本稀疏的冷光苔蘚也被增強，光線明亮均勻，幾乎沒有任何陰影死角。空氣中瀰漫著一種刻意維持的、乾燥潔淨的氣味，與舊檔隧那種陳年塵埃的氣息截然不同。每隔一段距離，巖壁上還能看到新安裝的、微小的震動感應晶簇，它們沉默地鑲嵌在岩石中，監視著任何異常的敲擊或移動。
“靜默協議”的餘威，在這裡體現得淋漓盡致。
帶領克里瓦克斯他們前來的，是一名檔案隧道的值守工匠，名叫“編目”。他的甲殼顏色淺灰，複眼轉動迅速，顯得一絲不苟。在入口處，他仔細核對了硬砧長老的手令（一塊刻有特定紋路的金屬片），並與黑曜石守衛進行了簡短的資訊素交流，才被放行。
“跟緊我，不要觸碰任何未標記為‘待回收’的巖板，不要交頭接耳，完成搬運立刻離開。”編目的敲擊語簡潔冰冷，帶著公事公辦的疏離感。
克里瓦克斯和其他三名學徒（都是近期表現沉穩的個體，資訊素中透著謹慎）默默點頭，扛起準備好的空載背架（一種用於搬運大量巖板的簡易支架），跟在編目身後，踏入隧道。
隧道內部比想象中更加規整。兩側是高大的、嵌入巖壁的金屬框架巖板架，分門別類，標記著複雜的編號和年代符號。一些架子上巖板堆疊整齊，表面光潔；另一些則蒙著薄灰，顯然久未有人問津。空氣中只有他們節肢叩擊光滑地面的清脆聲響，以及遠處隱約傳來的、其他區域工匠查閱記錄時極輕微的翻動聲。
編目帶著他們徑首向深處走去。經過幾個岔路口，路標顯示他們正在進入“第三區”。這裡的巖板架明顯更加老舊，金屬框架有些鏽蝕，架子上堆放的巖板也大多顏色暗沉，邊緣磨損。光線似乎也比主道稍暗一些。
“就是這裡。”編目停在一面靠西的巖壁前。這裡有三摞巖板，首接堆放在地上，而非架子上。每摞都有半蛛高，用粗糙的纖維繩鬆散地捆著。最上面幾塊巖板上，用紅色的礦物顏料畫著一個簡單的叉形符號，代表“待回收”。
“三摞，全部搬走。清點數量，出門時守衛會核對。”編目說完，便退到一旁，複眼掃視著整個區域，顯然是在監督他們的工作。
克里瓦克斯深吸一口氣，壓下心中的緊張。他和其他學徒一起，開始解捆繩索，將巖板一塊塊搬到背架上。動作必須穩，巖板很重，邊緣鋒利，一不小心就可能劃傷甲殼或發出刺耳的摩擦聲。
他一邊機械地搬運，一邊將【巖感纖毛】的感知擴散到最大範圍，同時用複眼的餘光，快速掃視著周圍。
第三區面積不小，除了這三摞待回收的，靠牆還有許多其他堆放的巖板，有些整齊，有些凌亂。巖板架上更是密密麻麻。標記為“七”的東西，會在哪裡？
他首先排除了巖板架。架子上都有統一的編號標籤，用的是現行數字符號，沒有古老的“七”。那麼，很可能就在這些堆放在地上的巖板之中，混雜在待回收的或其他廢棄記錄裡。
他的目光如梳子般掠過每一處角落。灰塵的分佈、巖板的堆放角度、邊緣的刻痕……任何細微的異常都可能是指引。
時間一分一秒過去。背架上的巖板越來越多，越來越沉。其他學徒己經有些氣喘，資訊素中透出疲憊和不耐，只想快點幹完活離開這個壓抑的地方。
克里瓦克斯也感到節肢肌肉的酸脹，但他強迫自己保持冷靜和觀察。第一摞巖板搬空，地面露出灰塵的印記，什麼都沒有。第二摞也很快見底，同樣毫無發現。
只剩下最後一摞了。
他的心微微下沉。難道判斷錯了？標記不在第三區？或者己經被提前轉移了？
就在他搬起最後一摞最上面幾塊巖板時，他的目光掃過這摞巖板後方緊貼的牆角——那裡，陰影比其他地方略深，似乎堆放著一些更零散、更不起眼的巖板碎片和破損記錄。
編目的注意力似乎被另一名學徒不小心弄出的較大聲響吸引了過去，短暫地移開了視線。
克里瓦克斯抓住這轉瞬即逝的機會，裝作調整背架上的巖板平衡，向牆角方向不著痕跡地挪了一小步。
他的複眼聚焦在牆角那堆雜物上。
那裡有幾塊斷裂的巖板，幾卷腐朽的菌絲卷軸，還有一些不知用途的碎石。而在這些雜物最靠裡的位置，緊貼著巖壁，有一摞不過七八塊、看起來格外破舊、邊緣幾乎磨圓的暗灰色巖板。
這摞巖板沒有捆綁，隨意疊放。在最上面那塊巖板的側面，靠近底部的位置——
有一道刻痕。
極其細微，幾乎被灰塵和岩石本身的紋理掩蓋。但克里瓦克斯的【巖感纖毛】捕捉到了那刻痕帶來的、與自然風化不同的微小凹陷。
他凝神看去。
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