前方通道在一個急轉處被堵死了。
那是一堆由生鏽齒輪、斷裂金屬構件和破碎巖塊組成的障礙，幾乎徹底封死了向上的通道。最寬的一處縫隙只有大約半個蛛魔身體的寬度，無法讓任何一名成員帶著裝備透過。
巖盾停下腳步，用節肢敲擊障礙物，發出沉悶的迴響。堵塞物至少有兩三蛛厚度，且內部結構複雜，一些齒輪相互咬合，形成了類似支架的結構。強行挖掘可能導致更多巖塊塌落，反而使情況惡化。
年輕潛淵民戰士上前探查，用他的骨矛試探性地插進縫隙。他轉頭對巖盾做出一系列手勢：可以清除，但需要時間。他又指向狹窄處，示意自己可以鑽進去鬆動關鍵結構。
巖盾考慮片刻，然後敲擊決定：“分成兩組。潛淵民負責探查和鬆動關鍵節點，蛛魔負責搬運和加固。注意安全，隨時準備應對突發狀況。”
沒有更好的選擇，朽爛的齒輪和鬆散的石塊不會自己讓路。
年輕的潛淵民戰士迅速脫下幾件負重灌備，只帶著他那柄骨制短矛和一個小皮袋，像一條靈活的水蛇般擠進了最窄的裂縫。他同伴則守在外面，隨時準備接應。克里瓦克斯注意到，他鑽進的動作極其熟練，沒有絲毫猶豫和恐懼，彷彿這種鑽縫隙的能力是與生俱來的本能。
幾分鐘後，從裂隙深處傳來幾聲沉悶的敲擊。年輕戰士的資訊素（混合著潮溼氣味）從縫隙中透出，傳遞著“找到鬆動處”的訊息。隨後，縫隙中傳來喀喀的摩擦聲——是金屬在長時間鏽蝕後被強行撬動的聲響。
“準備接應！”堅殼敲擊道，帶領兩名黑曜石戰士貼近。
一顆巨大的齒輪從縫隙中被推了出來，轟然砸在地上。緊接著又有幾塊碎石落下。年輕戰士的身體從縫隙中滑出，手中握著一根斷裂的鏽蝕螺栓——那是卡住齒輪組的關鍵部分。他朝巖盾做出“鬆動”的手勢，然後指向仍需清理的部分。
蛛魔們開始工作了。黑曜石戰士利用堅硬的前肢和隨身攜帶的長矛，將那些己經鬆動的金屬構件撬開或砸碎，然後拖拽出狹小的空間。克里瓦克斯則負責評估結構穩定性，用【巖感纖毛】感知障礙物後面的震動反饋，確保不會引發更大規模的坍塌。
潛淵民不斷鑽進縫隙中，找到那些卡死的關節和支撐點，然後用藥水或簡單的槓桿原理進行鬆動。他們的動作輕盈且精準，幾乎不會引發多餘碎石掉落。一名潛淵民戰士甚至利用隨身攜帶的膠狀物質塗抹在生鏽的連線處，產生了一股刺鼻的氣味——那是某種自制的潤滑劑，能夠短時間內使鏽蝕鬆動。
協作過程中，免不了有些磕碰。一次，一名黑曜石戰士在拖拽齒輪時用力過猛，差點撞到正在旁邊鬆動支架的潛淵民。後者迅速閃避，但身上還是被刮破了一道淺淺的口子。年輕的潛淵民戰士立刻上前檢視，確認只是表皮傷後，用資訊素表示“沒事”，然後又鑽回了縫隙。
這種磨合雖然略顯生澀，但效率比單一族群清障確實高得多。蛛魔的力量在搬運重物和破拆時表現突出，而潛淵民的靈活性和對狹小空間的適應能力則彌補了蛛魔在這方面的短板。
時間在機械的碰撞聲和節肢的拖拽聲中流逝。
大約清理了三分之二時，克里瓦克斯的【巖感纖毛】突然捕捉到一陣震動——不是清障產生的震動，而是來自更深處的、有規律的震顫。
他立刻停止動作，凝神感知。震動越來越清晰，帶著一種沉重的拖拽感和甲殼摩擦巖壁的聲響。那個聲音…就像是從水下洞穴處傳來的，那些大型怪物特有的移動方式。
“安靜！”巖盾也察覺到了異樣，立刻敲擊出指令。
所有人同時停下動作，連呼吸都屏住了。井道瞬間陷入死寂，只有清障處掉落的碎石聲還在短暫迴盪。
然後，所有人都聽到了：從那道通往水下洞穴的井道深處，傳來了一種重型物體被拖拽的沉悶聲響，緊接著是甲殼摩擦在粗糙巖壁上的沙沙聲。那聲音正在緩慢地、但持續地逼近。
潛淵民的資訊素瞬間緊繃到了極致。年輕戰士轉頭看向井道方向，複眼中閃爍著恐懼混合憤怒的光芒。他對另一名潛淵民用那種氣泡音快速地說了幾句，然後轉向巖盾，做出“它們來了”的警示手勢。
巖盾複眼中的光芒變得銳利。他用敲擊語下達一連串指令：“加快清理！堅殼，帶著你的人準備斷後！潛淵民，繼續鬆動剩餘障礙物！必須在它們到達之前透過！”
清障工作立刻以更快的速度進行。潛淵民幾乎捨棄了所有保護性措施，不顧個人安危地鑽進更危險的縫隙中，用力撬動剩餘的卡死結構。蛛魔們也顧不得是否會引發塌落，用盡全力拖拽和搬運那些沉重的金屬構件。
克里瓦克斯一邊輔助搬運，一邊用水晶感知著下方怪物的距離。震動越來越強烈，己經能從井道中傳上來的聲音判斷出，它們距離這裡己經不到一百米了。而且從聲音的規模判斷，至少有兩隻，甚至更多。
“通了！”一名潛淵民從縫隙中鑽出，發出勝利的嘶鳴。
最後一塊堵塞物——一個半人高的、鏽蝕成團的金屬架——被黑曜石戰士合力拖拽到一旁。向上通道終於顯露出來，雖然依然狹窄，但足夠一個蛛魔擠過去。
“優先讓傷員和克里瓦克斯過去！”巖盾立刻下達指令，“堅殼，你們殿後準備！潛淵民，你們也立刻跟上！”
隊伍開始迅速向清理出的通道內移動。兩名黑曜石戰士在前方探路和支援，傷員們在同伴的幫助下艱難地擠進縫隙。克里瓦克斯排在中間，他背上的水晶在透過狹窄處時幾乎被卡住，不得不用蛛絲重新調整包紮角度才勉強透過。
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