夜已深。
燭火在銅燈罩裡跳動，映得屋裡一片暖黃。王歡坐在窗邊的羅漢床上，膝上攤開一本厚厚的賬本，手裡捏著算盤，一顆顆珠子撥得清脆。
她今晚把鋪子的月結又核了一遍，胭脂香膏的進賬比上月多了二成有餘——足夠給然然再請三年武師，也夠母親多買很多帖上好的補藥。
身後，侍女小喜跪坐在腳踏上，雙手托腮，眼睛一眨不眨地盯著自家小姐。
小喜是乞丐出身，七歲那年被老爺從橋洞裡撿回來，洗乾淨了頭髮，換上乾淨衣裳，就一直跟在小姐身邊。她第一次見到小姐時，覺得這世上原來真有仙女下凡，後來小姐長大了，她還是覺得小姐坐在那兒，就像是活生生一幅畫，偏偏又會笑。會說話。會揉她頭髮，讓人怎麼看都看不夠。
小時候，小姐還常出門逛街，買糖人。看花燈，後來小姐十歲以後，老爺就不許她再出門了，說京城水深，女兒家長得太好看，就是禍根。
小喜偷偷想：小姐這麼好看，藏在家裡都藏不住，何況進了王府呢？
正出神，王歡忽然合上賬本，抬頭笑了笑：“小喜，你又偷看我了？”
小喜臉一紅，忙低下頭：“奴婢……奴婢就是覺得小姐今晚特別好看。”
王歡輕笑，沒再說話。
這時，門外響起輕輕的叩門聲。
“歡兒，娘進來了。”
門推開，王母端著一盞小燈籠走進來，小喜趕緊起身，福了福身，悄無聲息地退了出去，帶上門。
王歡忙起身迎過去：“母親怎麼這時候過來了？夜裡風涼，您身子剛好些，彆著了涼。”
王母沒說話，徑直走到女兒面前，抬起手，輕輕摸上王歡的臉頰。
指尖暖暖的，卻帶著長輩特有的溫柔。
“我的女兒……都長這麼大了。”
王母的聲音低低的，帶著一絲哽咽。
“以前你父親在的時候，我們就常操心。你長得這麼好看，將來怎麼辦？你父親的意思是，等你到了及笄年紀，就想辦法外放出去，到外頭找個踏實可靠的男子，給你生個孩子，讓然然護著你一輩子。”
她頓了頓，眼圈慢慢紅了。
“誰想到……你父親走得這麼早。”
王母吸了吸鼻子，繼續道：“我這一輩子，最幸運的事，就是被你祖母從人牙子手裡撿回去，給了你父親，即使生了你以後，族裡逼著你父親納妾，說沒有兒子不算香火，他也死活不妥協。他給了我這輩子最極致的感情……”
她看著女兒，聲音發顫：“我本想，我的女兒，也該有這樣一個人，可如今，你卻要去做貝勒爺的後院。說得好聽是皇子後院，說得不好聽……就是妾啊。”
王母的眼淚終於掉下來。
王歡心口一疼，伸手把母親攬進懷裡，輕拍著她的後背，像小時候母親哄自己那樣。
“娘，別哭。”
她聲音很輕，卻帶著安撫的力道。
“我在貝勒爺的後院，至少能安穩。我不惹事，伺候好貝勒爺 敬重福晉，守好本分， 日子過的也安穩， 總好過被族裡接回去，如果被族裡安排， 我估計下場真的會很不好的，更何況……我在那兒，您和然然就安穩了。弟弟能繼續讀書學武術，母親有好日子過， 沒有人打擾你們， 這就夠了。”
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