蘭濯池心念微動，那冰封般的面容似乎柔和了極其細微的一絲，連他自己都未曾察覺。
他放低了聲音，那聲音裡竟帶上了一點幾乎不存在的……遲疑：“所以，你不同我告別，是因為……你還會回來？”
蘭鳶微微一怔，抬頭望向面前這個素衣勝雪、風姿卓絕的青年。
他擁有著近乎神佛般的完美面容和令人敬畏的威嚴，此刻，竟然也會生出這般……屬於凡俗之人的心思嗎？
他也會厭惡這無邊無際的孤寂？
也會……希望有人陪伴？
這個念頭讓她心中泛起一絲極其陌生的酸澀。
她淺淺彎起唇角，露出一抹極淡卻真實的笑容，鄭重承諾道：“是，師傅。阿鳶一定會回來的。”
蘭濯池看著她罕見的笑容，靜默片刻，竟下意識地微微抬手，似乎想去牽她。
就在這時，一陣喑啞、扭曲，彷彿從破碎風箱裡強行擠壓出的笑聲，突兀地從山洞深處傳來，打破了這片刻的溫情。
“哈哈哈哈……小丫頭，說得倒好聽。既然修了我縹緲宗的至高心法，承了這份衣缽，怎麼也得為師門做點事，才算不枉費這番栽培吧？”
是那位自囚于山洞深處的古怪師伯。
蘭鳶神色一凜，收斂笑意，抬高聲音，清晰地問道：“師伯想要蘭鳶做什麼？”
山洞裡的聲音帶著一種令人不適的嘶啞迴響：“小師弟，把她帶過來。”
蘭濯池眉頭幾不可察地蹙起，罕見地露出了些許為難的神情。
蘭鳶心下立刻了然。
這位師伯蟄伏多年，此刻突然開口，所圖之事，必然非同小可，甚至……極度危險。
她沒有猶豫，起身跟在蘭濯池身後，第一次踏入了那個被視為禁地中的禁地的幽深山洞。
洞內是一片純然的、幾乎能吞噬光線的黑暗，帶著濃重的潮氣和一種陳舊的、難以形容的氣味。
蘭鳶運轉內力於雙目，適應了片刻，才勉強能看清一些山壁模糊的輪廓。
沿著狹窄曲折、僅容一人透過的山道向內走了約莫一里多地，眼前豁然開朗，是一個巨大的天然石窟。
蘭濯池從袖中取出一顆雞蛋大小的夜明珠，柔和卻清冷的光芒瞬間驅散了黑暗，照亮了這方詭異可怖的天地。
光芒所及之處，景象令人毛骨悚然！
只見數米外的粗糙山壁上，竟用數根烏黑、足有小臂長的特製鐵釘，將一個“人”死死地釘在石壁之上！
那人鬚髮皆已雪白，雜亂地糾纏著，眼眶是兩個空洞洞的黑窟窿，鼻子、耳朵早已被齊根削去，整張臉只剩下扭曲的疤痕和一張咧開的、黑洞洞的嘴，裡面既無牙齒，也無舌頭！
地獄道十八層煉獄中最殘酷的刑罰，恐怕也不過如此！
蘭鳶瞳孔驟縮，饒是她心性堅韌，見過無數血腥場面，此刻也不禁倒吸一口涼氣，駭然地望向身旁的蘭濯池。
“師兄的傷，是外敵所致。”
