她嘆了口氣，神色緩和下來，拉過卿子栩的手，語氣變得語重心長：“阿栩，娘給你說句實在話。雖說蔓菁那孩子是他蕭山的獨女，千嬌百寵，但我們卿家……當年定下的娃娃親，物件是李竹沂老爺子嫡親的外孫女！不是和她一個……一個外室女所生的孩子！”
她說到此處，語氣微澀，帶著一絲難以釋懷的舊怨，“我和徽柔自小是手帕交，情同姐妹……我更是看著雪鳶那孩子出生……可憐那孩子如今不知所蹤，生死未卜……唉，不提這些陳年舊事了，如今早已物是人非。”
她擺擺手，彷彿要揮去那些不愉快的記憶。
看著兒子，正色道：“你若非要娶那個蕭蔓菁，娘……娘如今也不攔著你。但此事，絕不可以繞開我！必須按足禮數來辦！聽見沒有？”
“絕不會繞開孃親！”
卿子栩立刻保證，順勢給母親夾了一筷子她愛吃的菜，語氣帶著安撫，“阿孃快用飯吧，都是栩兒不孝，今日定好好陪阿孃用完這頓飯。”
卿子陵在一旁暗中給大哥豎了個大拇指。
論哄女人開心的功夫，他大哥可是天賦異稟，無人能及。
陪林雲舒用完膳，又說了好些體己話，直到母親面露倦色，兄弟二人才一同退了出來，往父親卿連的書房走去。
夜深人靜，廊下的燈籠在雪地上拉長兄弟倆的身影。
卿子陵按捺不住好奇，用手肘碰了碰兄長，壓低聲音問：“大哥，說真的，你到底要不要娶蕭蔓菁啊？我看蕭城主可是把你當親兒子看待。”
卿子栩目光看著前方被雪覆蓋的石子路，語氣平淡：“八字沒有一撇的事，別瞎揣測。”
“怎麼就沒一撇了？”
卿子陵不服，“我看一撇一捺都快寫完了！那蕭城主如此賞識你，除了你，他還能把他那寶貝眼珠子似的女兒嫁給誰？這難道不是順理成章的事嗎？”
“師父自有他的考量，蔓菁的婚事，並非兒戲。”
卿子栩的回答依舊滴水不漏。
卿子陵歪頭，藉著廊下燈光仔細打量兄長的側臉，忽然道：“大哥，我怎麼覺得……你聽起來好像不大樂意結這門親事啊？你不是挺喜歡蕭蔓菁的嘛，你倆從小一起長大，青梅竹馬，郎才女貌，多般配啊。”
卿子栩腳步微不可察地頓了一下，心中莫名地有些發悶。
他沉默了片刻，才輕聲道：“其實……我一直都只把蔓菁當做妹妹看待，並無其他心思。”
“哦？”
卿子陵像是發現了什麼新奇事物，眼睛一亮，湊得更近，八卦地問，“那你……是有其他喜歡的姑娘了？”
喜歡的姑娘？
卿子栩聞言一怔。
這個詞像一顆投入平靜湖面的石子，在他心間漾開圈圈漣漪。
幾乎是下意識的，他的腦海中驀然浮現出福來客棧中，那個坐在窗邊、面覆輕紗的神秘少女。
她談笑自若，眼眸清澈靈動，彷彿蘊藏著星辰大海，一身俠氣與周遭格格不入，卻又那般耀眼奪目。
那個僅有一面之緣，甚至連真容都未曾看清，卻讓他莫名記掛至今的身影。
