高臺之上，鑼聲再響，比武招親的戰局未歇。
眨眼間，又兩名彪形大漢先後躍上臺去。
這兩人一個使九環大刀，舞得虎虎生風；一個用流星錘，攻勢凌厲。
他們體型皆比葉青壯碩不少，然而不過十餘招，便接連被葉青以巧勁逼下臺去，濺起滿地塵土。
連番應戰，葉青呼吸已見急促，額間滲出細密汗珠，綰髮的絲帶有些鬆散，幾縷青絲黏在頰邊。
她握劍的指節微微發白，顯然體力消耗甚巨。
“我來！”
一道陰冷嗓音破空而起。
話音未落，人影已如鷂鷹般掠上高臺。
來人約莫二十七八年紀，面白無鬚，一雙眼睛深陷，鷹鉤鼻更襯得目光陰鷙銳利。
他一身藏藍色勁裝，雙手骨節粗大，佈滿厚厚老繭，與他略顯文弱的面龐極不相稱。
“是他？”
臺下那白衣少年慕容代驟然蹙眉。
“表哥，這人你也認識？”
身旁的阿歡立刻拽住他袖子，好奇追問。
慕容代面色微凝，並未直接回答，只推了推她胳膊：“好啦，別看了。快回水塢去，今日二叔有貴客在，特意叮囑過我倆需早些回去。”
“我不、我不！”
阿歡身子扭得跟麻花似的，眼睛卻還牢牢粘在臺上，“每隔三日才得一次上岸的機會，這樂子還沒看完呢！……呀，表哥你看，葉姑娘怕是要吃虧了！”
果然，臺上戰況陡變。
那自稱鄭傲松的男子，身法剛猛凌厲，尤其一雙鐵掌，劈、砍、戳、拿，招式老辣狠戾，帶著破空勁風。
他竟不借助任何兵器，只以一雙肉掌，便將葉青的攻勢盡數壓制，步步緊逼，將她迫得連連後退，劍法漸顯散亂。
“此人練的是鐵掌功，”任行舟抱臂旁觀，一眼看出門道，“看他掌風凝實，開碑裂石不在話下，以他的年紀，能將一雙肉掌練出真元境的威力，背後所下的苦功絕非等閒。”
李雪鳶眸光微閃，介面道：“不錯。鐵掌功欲有所成，至少需七八年光陰，日日將雙掌插入燒紅的鐵砂中熬煉，受烈火煞氣反覆鍛打。此功法至陽至剛，威力雖大，反噬亦劇。”
她頓了頓，聲音清冷，“你們看他眼底，紅絲隱隱纏繞，瞳孔深處似有灼意，這便是常年受火毒炙烤心脈的跡象。若不得陰寒內力及時調和，輕則武功難進，重則火毒攻心，神智癲狂。”
卿子陵聞言恍然，不由擔憂：“這麼說，他極需葉姑娘家傳的至陰功法來中和火毒？那他……並非真心求親？”
“唉，”他輕嘆一聲，眉頭緊鎖，“但願葉姑娘能撐住，千萬別輸給他才好。”
李雪鳶斜睨他一眼，唇角勾起一抹玩味：“怎麼，但凡人上臺，你便不盼著葉姑娘輸？若真對這姑娘有意，為師倒可勉為其難，替你上臺走一遭。”
