有人低聲說了一句：“怎麼回事……他怎麼走了？”
又有人接話：“他去豫章那邊了，會元是豫章的人。”
這句話說出來的時候聲音不大，但在浙江會館門口那片突如其來的安靜裡，每個人都聽得清清楚楚。
李館主站在臺階上，手裡那掛鞭炮還攥著。
李館主尷尬的愣在原地，手裡的鞭炮往旁邊的小廝手裡一塞，呵斥道：“誰讓你把鞭炮拿出來的，趕緊放回去，還不嫌丟人？”
小廝：？？？？
浙江會館門口的學子們三三兩兩地站著，方才那些熱切的討論聲全都消失了，取而代之的是一片沉默。
有人靠在了門框上，有人低著頭看自己的鞋尖，有人轉身走回了院子裡。
而豫章會館那邊，安靜得更徹底。
報子轉向的那一刻，院子裡所有人的目光都跟著他轉了過去。
何館主站在大門內側，雙手背在身後，指尖緊緊扣著手掌，目光死死地釘在那個越來越近的身影上。
他身後的管事大氣不敢出，手裡的鞭炮攥得都有些發潮了。
那個報子走到了豫章會館的臺階下面，站定，深吸一口氣。
就在這時候，街面上忽然傳來了更大的動靜。
馬蹄聲、銅鑼聲、好幾個嗓音同時喊著的報喜聲，從街那頭一路碾壓過來。
報子們成群結隊地趕到了。
騎馬的、步行的、敲鑼的、扛著大紅捷報旗的，像是一支隊伍從巷口湧了進來。
走在最前面的是一匹棗紅馬，馬背上坐著個穿紅布短打的壯實報子，手裡舉著一面燙金喜旗，旗面上寫著“會元”兩個大字。
他身後跟著七八個人，有的敲鑼，有的打鼓，有的高舉著大紅捷報。
銅鑼的聲音比方才任何一次報喜時都要響，像是一整面牆的鑼同時在敲。
阿七站在豫章會館門口，被後面湧上來的同行們擠了一下，他穩住身子，清了清嗓子，用盡氣力把聲音拔到了最高：
“喜至豫章會館！恭賀豫章省袁州府林硯秋老爺，今科會試獨佔鰲頭，欽點會元！位列三百貢士之首，聖主殿前必定高升！”
他的聲音還沒落地，身後那些報子們也跟著喊了起來，聲音交疊在一起，像是浪潮一層疊著一層：
“捷報——捷報！豫章林硯秋相公，本科會試奪魁，高中會魁會元！三百貢士頭名，不日金鑾面聖！”
這就是會元的牌面，完全不同於普通貢士！
普通貢士只有一兩名報子，會元的報班足足七八人，騎馬、持紅幡、銅鑼，聲勢浩大。
這會元的喜錢，自然是格外豐厚，通常都是由報班一起平分。
若是哪一個想吃獨食，其他人也不同意。
。喜報兒塊一家大由，後最在放是都常通，名頭這以所
