卯時初，靜遠齋的晨鐘敲響了。
謝青山從睡夢中醒來，窗外天色還灰濛濛的。他迅速起身穿衣，疊被，洗漱。
青墨昨日交代過，宋先生最重規矩，卯時二刻必須到書房。
推開門，院子裡已經有動靜了。東廂房那邊亮著燈，隱約能聽見讀書聲。他循聲走去，見書房門開著，裡面已經坐了四個人。
四個少年，年紀都在十二三歲到十五六歲之間，穿著或青或藍的布衫，個個坐得筆直，正在晨讀。見謝青山進來，都抬眼看他，眼神里有好奇，有打量，也有幾分不以為然，畢竟，他太小了。
謝青山行禮：“諸位師兄早，學生謝青山，新來的。”
坐在最前面的一個瘦高少年站起身，還了個禮：“我是林文柏，在這兒最長。這是周明軒。吳子涵。鄭遠。”他一一介紹。
周明軒圓臉，笑眯眯的；吳子涵清瘦，眼神銳利；鄭遠敦實，看起來憨厚。
“謝師弟請坐，”林文柏指了指最末的一個空位，“先生辰時來上課，我們先晨讀。”
謝青山坐下，拿出《論語》。其他四人已經繼續讀書了，聲音或高或低，但都很認真。他翻開書，卻注意到這幾人讀的內容各不相同：林文柏在讀《詩經》，周明軒在讀《禮記》，吳子涵在讀《春秋》，鄭遠在讀《周易》。
五經各專一經？謝青山心裡有了數。
辰時正，宋先生準時踏進書房。他今日換了身深青色長衫，手裡拿著戒尺，目光在五個學生臉上一一掃過。
“開始吧。”他在講臺後的太師椅上坐下。
晨讀結束，正式上課。宋先生的教學方法與陳夫子不同，不講章句，直接提問。
“林文柏，《關雎》何以為《詩經》之首？”
林文柏起身：“回先生，《關雎》寫后妃之德，樂而不淫，哀而不傷，有溫柔敦厚之風，故列為首。”
“若只論溫柔敦厚，《鹿鳴》亦可為首，為何偏偏是《關雎》？”
林文柏遲疑了一下：“這……學生不知。”
宋先生看向其他人：“誰來說？”
周明軒起身：“學生以為，《關雎》寫男女之情，是人倫之始。詩教重人倫，故列為首。”
“勉強。”宋先生不置可否，目光落在謝青山身上，“謝青山，你說。”
謝青山起身，略一思索：“學生以為，《關雎》寫‘窈窕淑女，君子好逑’，表面是男女之情，實則暗喻君臣相得。淑女喻賢臣，君子喻明君。求之不得，輾轉反側，是思賢若渴；琴瑟友之，鐘鼓樂之，是得賢而治。以此為首，是喻治國平天下，當以得賢為先。”
書房裡安靜下來。林文柏等人驚訝地看著謝青山，這個解釋，他們從未聽過。
宋先生眼中閃過一絲讚許，但面上依然嚴肅：“坐下。此解雖新，但不無道理。讀書貴在思考，不要人云亦云。”
接著講《大學》。宋先生不逐句解釋，而是提了一個問題：“‘格物致知’，朱子說‘即物而窮其理’。但若格一竹，可知天下理乎？”
這個問題深了。幾個學生都皺眉思索。
吳子涵試探著說：“竹有節，喻人當有氣節；竹中空，喻人當虛心……”
“穿鑿附會。”宋先生搖頭。
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