六月底的太陽，毒辣得很。
車隊出了江寧府地界，官道兩旁的稻田漸漸稀疏，取而代之的是大片大片的荒地。偶爾能看見幾座茅屋，也都是破敗不堪，不見人影。
“這裡怎麼這麼荒？”許二壯擦著汗，看向車外。
趕車的車伕老張是本地人，嘆氣道：“前年大旱，去年又鬧蝗災，田裡顆粒無收。能逃的都逃了，剩下些老弱，也快撐不住了。”
謝青山坐在車裡，掀開車簾往外看。官道上偶爾有行人，都是拖家帶口，步履蹣跚，一看就是逃難的災民。
許承志趴在車窗邊，好奇地看著外面：“哥哥，那些人為什麼走路？他們沒有車嗎？”
李芝芝把孩子抱回來：“他們……沒有咱們家運氣好。”
車隊繼續前行。到了中午，找了片樹蔭休息。幾家人聚在一起，簡單吃些乾糧。
正吃著，幾個衣衫襤褸的災民走了過來。
為首的是個老漢，瘦得皮包骨頭，身後跟著幾個孩子，大的十來歲，小的才四五歲。
“老爺，行行好，給口吃的吧。”老漢跪下來，聲音嘶啞。
胡氏心軟，從包袱裡拿出幾個餅子：“給孩子們吃吧。”
“謝謝！謝謝老爺夫人！”老漢千恩萬謝，帶著孩子走了。
許二壯皺眉：“娘，咱們乾糧也不多……”
“幾個餅子而已，救急。”胡氏擺擺手。
誰知，不一會兒，又來了幾撥災民。
都是從北邊逃過來的，說家鄉遭了旱災，顆粒無收，官府又不賑濟，只能南下逃荒。
林文柏家也給了些乾糧，周明軒。吳子涵。鄭遠家也都給了。但災民越來越多，很快就把車隊圍住了。
“老爺夫人，行行好！”
“給口吃的吧，孩子快餓死了！”
“求求你們了！”
男女老少跪了一地，足有上百人。哭聲。哀求聲混成一片。
謝青山看著這些人，心中不是滋味。
前世的他沒見過這種場面，但讀過的史書上，每逢大災，災民流離失所，易子而食，都不是傳說。
“承宗，怎麼辦？”許大倉低聲問。
謝青山還沒回答，胡氏已經開口：“咱們車上還有多少乾糧？”
“夠咱們這些人吃十來天。”許二壯說，“要是分出去，恐怕撐不到涼州。”
胡氏猶豫了。她心善，但也要為自家人考慮。
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