八月二十一，子夜。
金城縣城外，一處荒廢的烽燧臺。
謝青山裹著厚厚的毛氈，趴在一堆枯草後，透過殘破的牆縫觀察遠處的城池。北風呼嘯，捲起地上的積雪，打在臉上生疼。
他身旁趴著楊振武和周明軒，三人己經在這裡潛伏了三個時辰。
“看清了嗎？”楊振武壓低聲音問。
謝青山眯起眼睛。金城縣城的輪廓在月光下若隱若現，城頭有幾處火把，但守衛稀疏。
城牆有幾處明顯的破損，那是之前攻城戰留下的痕跡，看來韃靼佔領後並未認真修繕。
“守軍不多。”謝青山判斷，“火把的分佈，城門處的守衛，都顯示城內兵力空虛。我估計，不會超過五百人。”
“五百？”周明軒皺眉，“韃靼主力都去圍攻三縣了，金城作為後方基地，怎麼可能只留五百人？”
“正因為他們想不到我們會來。”謝青山道，“兵法雲，虛則實之，實則虛之。韃靼以為我們困守孤城，不敢出擊，所以金城防備鬆懈。”
楊振武點頭：“有理。那咱們什麼時候動手？”
“寅時。”謝青山看了看天色，“寅時是人最困的時候，也是守衛最鬆懈的時候。咱們兵分三路：楊總兵帶五百人攻東門，製造聲勢；周師兄帶五百人埋伏在南門外，等城內守軍被吸引到東門後，趁機奪門；我帶剩餘的一千五百人，從北面的缺口突入。”
“你親自帶兵？”周明軒擔憂，“謝師弟，你不會武功，太危險了。”
“正因為我不會武功，才要親自去。”謝青山認真道，“士兵們看到我在最前線，士氣才會高漲。而且，我有更重要的事要做。”
“什麼事？”
“救人。”謝青山目光堅定，“金城陷落時，還有不少百姓沒逃出來。韃靼佔領後，他們要麼被擄為奴隸，要麼被關押起來。我要找到他們，帶他們走。”
楊振武和周明軒對視一眼，都看到彼此眼中的敬佩。
這個九歲的孩子，想的永遠不只是打仗，還有百姓。
“好。”楊振武拍拍謝青山的肩，“老子去東門，給你製造機會。不過小子，答應我，活著回來。”
“一定。”
寅時初，行動開始。
楊振武帶著五百人悄悄摸到東門外。他們沒有立即攻城，而是先派幾十個箭法好的，射殺了城頭的哨兵。
然後，推著連夜趕製的簡易撞車，開始撞擊城門。
“敵襲！敵襲！”城頭終於響起警鐘。
正如謝青山所料，金城守軍大部分被吸引到東門。
城頭上箭如雨下，楊振武的人舉著盾牌抵擋，佯裝攻城。
與此同時，南門外，周明軒的五百人己經準備好了。他們藏在離城門百步外的壕溝裡，屏息等待。
謝青山帶著一千五百人，繞到北面城牆的缺口處。
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