無人應答。
“朝廷要拿我進京，刑部論罪。周培盛在來的路上，等著接管涼州。三鎮六萬兵，隨時準備西征。”
他頓了頓，聲音依然平靜：“諸位，我該怎麼辦？”
沉默。
林文柏深吸一口氣：“謝師弟，涼州離不開你。你進京，必死無疑。”
楊振武咬牙：“大人，咱們反了！”
周明軒搖頭：“還不是時候。涼州五萬兵，守城有餘，攻伐不足。若與朝廷正面開戰，就算能勝，也是慘勝。”
吳子涵道：“可若不反，難道眼睜睜看著大人被押走？”
鄭遠看著謝青山，一字一句：“大人，請決斷。”
所有人都在看他。
那是等待的目光，也是託付的目光。
謝青山緩緩起身，走到廳中，站在那攤尚未乾涸的血跡旁。
他低頭看了看，然後抬起頭。
“你們知道，我這次回江寧，見到了什麼嗎？”
無人回答。
“我見到了許家村的老族長。”他的聲音很輕，像在說一件很久以前的事，“老人家七十多歲了，腿腳不便，拄著柺杖。當年我在許家村時，他常偷偷塞窩頭給我。”
“陳文龍派人審問他，問我的去向。老人家不說。他們打他，他還是不說。陳福把刀架在他脖子上，問他最後一次，他說，你們這些狗官，永遠別想找到承宗。”
謝青山停頓了一下。
“然後刀就砍下去了。”
廳內寂靜如死。
“我還在密林裡失去了三名護衛。”他繼續，“老王，永昌城人，媳婦剛給他生了個閨女，還沒滿週歲。他中箭倒下時，說的是‘別管我，快走’。”
“我甚至不知道另外兩個人的名字。他們跟了我兩年，我還沒來得及記住他們的名字。”
謝青山抬起頭，看著眾人。
“我過去總以為，只要我忍，只要我等，只要我足夠強大，就能保護我想保護的人。”
“可我發現我錯了。”
“許三爺爺死了，老王死了，還有那些我叫不出名字的護衛，他們都在等我強大起來，可都沒等到那一天。”
他的聲音依然平靜，平靜得讓人心頭髮緊。
“現在，朝廷要我進京。進京之後會怎樣？”
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