御座之上，謝青山徹底愣住了。
他方才還在思慮南邊六省的治理大計，滿心都是朝政民生，壓根沒往自身婚事上想。
此刻被李敬之猝不及防一提，饒是他心性沉穩，也難免怔忪，眉宇間閃過一絲不易察覺的錯愕，顯然是完全沒料到，朝堂之上會突然提起此事。
選秀？大婚？
他執掌朝政以來，日夜操勞，心繫天下疆域、百姓生計、朝政改革，滿心都是如何讓昭夏王朝強盛，讓百姓安居樂業，對於後宮、婚事這類事情，從未放在心上，更從未細細思量過。
李敬之見陛下沉默不語，依舊神色端正，繼續進言：“陛下，皇室婚事關乎國本，選秀一事需提前籌備，從各地遴選適齡官家女子，經層層篩選、入京複選，前後耗時不短，若不提早謀劃，恐耽誤來年大婚禮制，還請陛下早下決斷，允准選秀事宜。”
謝青山回過神，眉頭微不可察地皺了皺。
他並非牴觸婚事，只是不願因選秀勞民傷財，更不想遵循舊例廣選天下女子，攪得民間不得安寧。
且在他心中，後宮無需繁雜，只求心意相通之人，而非迫於禮制、堆砌而成的後宮佳麗。
他心中暗自思忖，若是選秀，斷不可勞師動眾，只需從朝中清正官家、名門勳貴之中遴選即可，既合禮制，又不擾民生。
只是此刻被當眾催婚，饒是他身為帝王，也難免有幾分不自在，當即開口，語氣帶著幾分推脫：“此事事關重大，且容朕三思，日後再議。”
“陛下，此事萬萬不可再拖啊。”李敬之連忙進言，“禮制在前，國本在後，選秀籌備刻不容緩，還請陛下以江山社稷為重，準允所奏。”
謝青山看著階下態度堅決的李敬之，又掃過滿殿憋著笑意的百官，一時之間竟有些無言以對，只覺得心頭微微發悶，卻又無法全然駁斥，畢竟對方所言，皆是合乎祖制禮法，站在江山社稷的角度，並無半分過錯。
他不願在朝堂上為此事過多爭執，只得抬手示意：“朕己知曉，容朕回宮思量一二，再做定論。”
說罷，他便不再給李敬之進言的機會，簡單交代了幾句南邊六省的後續事宜，便宣佈散朝。
百官再次山呼萬歲，依次退朝，走出金鑾殿時，不少人依舊難掩臉上的笑意，三三兩兩低聲議論著陛下選秀一事，氣氛格外輕鬆。
謝青山帶著滿心無奈，起身返回御書房，一進門便卸下了朝堂上的帝王威儀，靠在鋪著軟墊的椅背上，指尖輕揉眉心，滿心都是選秀一事帶來的煩悶。
小順子端著熱茶輕手輕腳走進來，見陛下神色倦怠，小心翼翼地放下茶杯，輕聲問道：“陛下，可是朝事勞累？”
謝青山輕嘆一聲，首言道：“禮部尚書李敬之在朝堂上，奏請朕選秀大婚。”
小順子先是一愣，隨即眼底泛起笑意，連忙躬身道：“陛下，這可是天大的喜事啊，乃是江山社稷之福，更是皇室之福。”
“喜事？”謝青山抬眼瞪了他一眼，語氣帶著幾分無奈，“朕絲毫不覺得是喜事，反倒徒增煩惱。”
見陛下面露不悅，小順子立刻收斂笑意，垂手站在一旁，不敢再多言，生怕觸怒龍顏。
在御書房稍作歇息，謝青山依循往日慣例，前往慈寧宮，給奶奶請安。
慈寧宮內，暖意融融，庭院裡種著的秋菊開得正盛，奼紫嫣紅，香氣清幽。
奶奶胡氏正坐在廊下的軟榻上，曬著太陽，身旁宮人伺候著，神色閒適。見到謝青山走進來，老人家立刻眉眼彎彎，露出慈祥的笑意，招手道：“皇帝來了，快到奶奶身邊來。”
謝青山走上前，依著禮數行禮，隨後坐在奶奶身旁的小凳上，看著奶奶慈祥的面容，猶豫了片刻，還是主動提起了朝堂之事：“奶奶，今日早朝，禮部尚書李敬之奏請孫兒選秀大婚，孫兒心中尚未有定論。”
原本神色閒適的胡氏，一聽這話，眼睛瞬間亮了起來，臉上的笑意愈發濃烈，一把拉住謝青山的手，語氣滿是欣喜：“此事甚好啊！承宗你都快十八歲了，早己到了成婚的年紀，身為帝王，更要儘早定下婚事，冊立中宮，一來有人在你身邊悉心照料，打理後宮，奶奶也能放心。二來也能延綿皇室子嗣，穩固江山，這是天大的好事，萬萬沒有推脫的道理！”
