但她能感覺到，雷恩在這裡，擁有著絕對的權威。
哪怕他穿著與周圍環境格格不入的。沾著些許塵土的阿爾斯特軍裝常服，哪怕他身邊帶著一個明顯與這環境格格不入的。嬌弱的Oga。
這些亡命之徒對他的態度，卻是一種混雜著敬畏。信服甚至狂熱的忠誠。
雷恩一邊快速處理著事務，一邊用簡潔的命令下達著指示，語氣沉穩，帶著不容置疑的力量。
他偶爾會側頭看一眼伊芙，低聲問一句：“還好嗎？”聲音雖然依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的關切。
伊芙點了點頭，小手反握住他的手指，尋求著安全感。
她看著雷恩在這片混亂中游刃有餘。如同黑暗君王的側影，心中充滿了巨大的陌生感和一種奇異的。被震撼的悸動。
這……就是哥哥不為人知的另一面嗎？
“哥哥……”她終於忍不住，小聲地。帶著困惑問道，“這裡是……什麼地方？”
雷恩的腳步微微一頓，低頭看向她，灰色的眼眸深處閃過一絲複雜難明的光芒，他並沒有直接回答，只是緊了緊握著她的手，聲音低沉：“以後，這裡就是我們的新家。”
主星，阿爾斯特家族核心堡壘深處。
書房內的空氣彷彿凝固了，昂貴的香料也掩蓋不住那股冰冷的怒意。
阿爾斯特家主站在巨大的星圖前，原本象徵著家族勢力範圍的璀璨光點，此刻在他眼中卻彷彿佈滿了盲區。
幾天前雷恩叛逃的訊息如同一次精準的內爆，雖然被他以鐵腕強行壓制，未起波瀾，但其衝擊力卻讓這座古老的堡壘內部出現了細微的。難以察覺的裂痕。
“還是沒有任何線索？”他的聲音不高，卻讓垂手立於下方的暗衛首領頭皮發麻。
“回家主，”首領的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“目標……異常謹慎。他們使用的通訊波段加密方式從未見過，躍遷軌跡經過多重偽裝，甚至能干擾我們的長程空間探測陣列。”
“我們追蹤到的最後訊號，消失在‘暗影星雲’邊緣的碎石帶，那裡……是法外之地，訊號干擾極強。”
家主灰色的眼眸中寒光一閃。
暗影星雲……那片連星際測繪都未能完全探明的混亂星域，充斥著輻射。破碎行星帶和數不清的走私者。海盜巢穴。
他沒想到，雷恩竟然有膽量。也有能力將巢穴設在那裡！這不再是簡單的叛逆，而是有預謀的。深謀遠慮的叛離！
“加大搜索力度。”家主的命令簡潔而冰冷，“動用一切資源，包括……那些見不得光的線人。我要知道他的具體位置，他的勢力規模，一切！”
“是！”暗衛首領躬身領命，迅速退下。
書房內重歸寂靜，家主緩緩坐回椅中，指尖無意識地敲擊著光滑的桌面。
他原本的計劃是與雷恩談判，摸清底細，甚至考慮過在極端情況下做出一些妥協，以換回這個繼承人和維持家族表面的穩定。
但現在，雷恩展現出的隱匿能力和選擇的藏身之地，讓他意識到，事情遠比他想象的更嚴重，這不再是家族內部的管教問題，而是一場潛在的。來自陰影中的戰爭。
而此刻，遠在暗影星雲某個隱蔽角落的私人星球上，雷恩正站在新建成的指揮中心裡。
這裡沒有阿爾斯特堡壘的奢華，只有冰冷的金屬。閃爍的資料流和一股粗糲但充滿活力的氣息。
“頭兒，‘禿鷲’小隊剛傳回訊息，又截獲了一支從‘黑水星域’出來的走私船隊，滿載著稀有晶體礦，看樣子是打算運往中央星域某個家族的。”
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