第十二章 同門受籙入凌霄（上）
翌日清晨，蘇瀾在慣常的修煉之後，仔細整理了一番儀容。他換上了一身半新不舊、但漿洗得格外乾淨的灰色道袍，頭髮用一根簡單的木簪綰得一絲不苟。沒有佩戴任何顯眼的飾物，只有懷中那枚“落寶金錢”仿品和趙公明的信符貼身藏好。他知道，從今天起，他表面上仍是那個在靈植園照料花草、在百草堂處理藥材的普通外門弟子，但暗地裡，已多了一重絕不可為外人道的身份與職責。
他沒有直接去靈植園點卯，而是先來到了庶務殿後方，那片清幽竹林深處，劉沅師叔處理要務的竹舍。竹舍外依舊安靜，只有風吹竹葉的沙沙聲。蘇瀾在門外整了整衣襟，深吸一口氣，這才上前，輕輕叩響了竹門。
“進來。”劉沅師叔平穩的聲音從內傳出。
蘇瀾推門而入。竹舍內陳設依舊簡單雅緻，但今日的竹案上，堆放著厚厚幾摞玉簡、書冊和獸皮卷。劉沅師叔端坐案後，正手持一枚玉簡，凝神閱讀，眉頭微鎖。聽到蘇瀾進來，他放下玉簡，抬起頭，目光平靜地看向蘇瀾。
“弟子蘇瀾，奉命前來，聽候師叔差遣。”蘇瀾上前，躬身行禮，姿態恭謹，不卑不亢。
劉沅師叔打量了他片刻，微微頷首：“嗯。你來得正好。從今日起，你每日巳時至申時，來此協助處理文書。對外，只說是協助老夫整理些外門歷年庶務卷宗，編纂雜錄。你的身份玉符，老夫已做過調整，出入此地禁制無礙。靈植園與百草堂那邊，老夫已與王師侄、吳師弟打過招呼，你每日只需完成基本定例即可，若有特殊情況，可酌情告假。明白嗎？”
“弟子明白，多謝師叔安排。”蘇瀾應道。這樣的安排，既能讓他參與要務，又最大程度地保持了低調。
“很好。”劉沅師叔指了指竹案側面一張較小的書案，上面已備好了筆墨紙硯、空白玉簡以及幾枚制式的記錄符牌，“你的職責主要有三：其一，協助老夫初步篩選、整理各堂口、靈園、礦洞管事呈報上來的外門弟子薦書與履歷，剔除明顯不合要求者，並按不同專長、修為、心性評價，分門別類，製成簡表；其二，記錄選拔過程中的各項討論、決議要點，以及初步確定的考察方式、標準細則；其三，根據老夫吩咐，起草一些簡單的通告、詢問函或彙總條陳。所有經手文書，務必嚴謹，不得有誤，更不得洩露分毫。”
“弟子定當謹記，小心行事。”蘇瀾肅然道。他知道，自己接觸的將是外門最核心的弟子資訊和選拔決策，稍有差池，後果不堪設想。
“嗯。你先看看這些。”劉沅師叔從案頭那堆玉簡中，抽出幾枚，推到蘇瀾面前，“這是多寶師兄與金靈師妹初步擬定的選拔總綱，以及趙師弟等人補充的一些意見。還有這幾份，是昨日幾位執事呈報的、關於外門各區域人才儲備的粗略評估。你仔細看，用心記，有何疑問或想法，可隨時提出。今日先不急於動手，務必先將這些吃透。”
“是。”蘇瀾接過玉簡，走到側面的書案後坐下，定了定神，將神識沉入第一枚玉簡。
玉簡中資訊龐大，條理清晰。開篇便是多寶道人以沉凝道文書寫的選拔總旨，言明此次選拔，旨在為教門應對天地變局儲備實務幹才，首要標準是“忠誠、穩重、通實務、有專長”，修為次之，但亦需有可塑之基。選拔將分階段進行，初選由外門各管事推薦與自薦結合，中選者將參與統一組織的“實務情境模擬”與“心性問心”考核，最終由劉沅師叔彙總各方評價，擬定名單，呈報多寶道人、金靈聖母最終審定。
後面附有趙公明等人新增的細則建議，比如建議增加對“應變能力”、“協調能力”的考察，強調入選者需“明大局、知進退”，尤其提及未來可能涉及“對外交接”（暗指天庭）時，需注意言辭儀表等等。蘇瀾看得仔細，心中暗暗點頭，高層考慮得頗為周全，既有原則性，也有靈活性。
接著，他又看了幾份外門各區域的評估簡報。簡報由各位執事師叔撰寫，水平參差不齊，有的詳實具體，列舉了多名符合條件的弟子及其突出事蹟；有的則比較空泛，多是泛泛而談。蘇瀾結合自己平時的觀察，發現其中不少名字他都聽說過，甚至認識，如李賀自然在列，還有一些在集賢坊、庶務殿有過數面之緣、給人留下幹練印象的弟子。簡報中也提到了一些普遍問題，如不少弟子對選拔心存疑慮，擔心是“送死”或“失去自由”，需要加以引導；部分割槽域存在人情請託、虛報浮誇的現象，需仔細甄別。
不知不覺，一個上午過去。蘇瀾完全沉浸在這些資訊中，結合自己的觀察和思考，對外門的人才儲備狀況、選拔可能面臨的難點，有了更清晰的認知。他時而蹙眉沉思，時而提筆在旁邊的草紙上記下幾個關鍵詞。
午時，劉沅師叔讓他稍作休息，自有童子送來簡單的靈食。飯後，劉沅師叔開始交付具體工作。
“蘇瀾，這是今日新收到的十七份薦書及弟子自陳履歷玉簡。”劉沅師叔指著案頭新堆起的一小摞玉簡，“你依總綱所列基本要求，先做初步篩選。剔除修為低於煉氣六層、或明顯心性浮躁、履歷空洞者。將剩餘者，按其所長，粗略分為‘庶務管理’、‘百工技藝’、‘溝通協調’、‘特殊專長’等幾類，記錄下姓名、所屬、核心優勢、及薦書評價要點。做成簡表，呈我過目。”
“是，師叔。”蘇瀾領命，拿起第一枚薦書玉簡。
工作枯燥而繁瑣，需要極大的耐心和細心。薦書內容也是五花八門，有的文采斐然，將所薦弟子誇得天花亂墜；有的平實無華，只列事實；還有的明顯帶有個人感情色彩，過分溢美。蘇瀾需要剝離那些虛浮的辭藻，抓住實質：這弟子到底做過什麼？做得怎麼樣？在同門中口碑如何？有無特殊才能或處理棘手問題的經歷？
他開始運用自己在靈植園“觀察記錄”練就的細緻，以及在百草堂處理藥材時培養的“辨偽存真”的敏銳，逐條分析。遇到難以判斷或存疑之處，他並不武斷剔除，而是用符筆在一旁的紙條上做個標記，寫明疑點，待劉沅師叔決斷。
時間在翻閱玉簡、凝神判斷、提筆記錄中悄然流逝。竹舍內只有玉簡輕碰的脆響、蘇瀾偶爾的書寫聲，以及窗外持續的風竹之音。劉沅師叔大部分時間也在處理自己的事務，偶爾會抬頭看一眼專注工作的蘇瀾，眼中掠過一絲幾不可查的滿意。
申時將至，蘇瀾終於將十七份薦書初步處理完畢。其中五份因明顯不符合基本要求（如修為過低、履歷有誇大不實之嫌）被他建議剔除；剩餘十二份，他分門別類，製作了一份清晰的簡表，列出了每位弟子的核心資訊，並在備註欄中，寫上了自己的初步判斷和建議重點考察的方向。
他將簡表連同那五份被剔除的薦書，以及自己記錄的疑點紙條，一併呈給劉沅師叔。
劉沅師叔接過，仔細看了一遍，目光在蘇瀾所做的備註上停留了片刻，微微頷首：“不錯。條理清晰，判斷也基本妥當。這幾處存疑的，標註得也好，確需進一步核實。你且將初步入選的這十二人資訊，謄錄到正式的‘備選名冊’玉簡中。今日便到此，你回去吧。明日準時前來。”
“是，弟子告退。”蘇瀾行禮，將東西歸置整齊，這才離開竹舍。
走出竹林，夕陽的餘暉給金鰲島披上了一層金紅色的薄紗。蘇瀾深吸了一口帶著草木清香的空氣，揉了揉有些發澀的眼睛，但精神卻有些亢奮。第一天的工作，雖然只是初步篩選，卻讓他真切地觸控到了這場“大選才”的脈搏，也讓他對自己能否勝任這份工作，多了幾分信心。
他沒有立刻返回棲霞坡，而是先去了靈植園。試行田邊，李賀、張誠、孫小梅仍在忙碌。見到蘇瀾，孫小梅首先關切地問道：“蘇師兄，你回來了？王師兄說你今日去幫劉師叔整理卷宗了，可還順利？”
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