“今日聽聞他闖了禍，惹得大人不快，捱了打，丟了差事，心中實在不安。”
“所以，斗膽前來，想求朱大人看在在下的薄面之上，饒過他這一次。”
“他這十大板也捱了，教訓也受了，不如就恢復他的捕快職位吧？”
“朱大人放心，往後我定好好管教他，讓他盡心辦差，絕不敢再惹大人不快！”
朱允熥目光眯了起來，手指輕輕敲擊著桌面，沒有說話。
他早有預料，林州府的官吏冗雜，職位繁多，背後定然牽扯著錯綜複雜的利益關係，要麼是有人重金賄賂，買官求差。
要麼是官官相護，任人唯親，將自家親戚故舊安插在各個職位上。
今日不過是革除了一個小小的捕快，這就引出了府衙的知事，還是對方的表弟。
這林州府的官場，果然是盤根錯節，烏煙瘴氣。
想來這張棟平日裡行事囂張，怠政偷懶，還能穩坐捕快之位，隱隱有捕頭的架勢，靠的就是這位王知事的關係。
若不是有這層背景，以他的品性，又怎會在理刑館混得風生水起？
沒有這些盤根錯節的關係，縱使府衙有再多的空缺職位，尋常百姓家的子弟也無緣踏入。
見朱允熥沉默不語，王懷安以為朱允熥心中有所遲疑，趁熱打鐵的道：“朱大人放心，此事絕不會讓你為難的。”
說著，他從袖中摸出兩錠鋥亮的銀子，約莫二兩重，輕輕放在朱允熥的桌上。
二兩銀子，抵得上一個普通捕快一個多月的俸祿，在尋常百姓家，足夠過上半年的安穩日子。
可謂是一筆不小的數目。
“一點薄禮，不成敬意，還請朱大人笑納。”
王懷安的笑容越發殷勤，道：“只求大人高抬貴手，給我那表弟一個改過自新的機會。”
朱允熥看著桌上的銀子，嘴角勾起一抹冷笑，抬手將銀子推回給王懷安，道：“王知事誤會了，本官並非貪圖這點銀子。”
“只不過這張棟雖然是你的表弟，但他身在其位，不謀其政，怠政偷懶，漠視百姓，還對本官出言不敬。”
“這些都是本官親眼所見，證據確鑿。”
“若是本官因他是你的親戚就輕饒了他，免了他的責罰，那往後理刑館的其他捕快衙役，豈不是都會效仿於他？”
“個個尸位素餐，敷衍塞責，本官還如何管教下屬，如何執掌理刑館，如何給百姓一個公道？”
“今日處置張棟，本就是殺一儆百，以正風氣，事情已然定下，絕無更改的道理。”
“本官身為推官，豈能出爾反爾，打自己的臉面？”
朱允熥的話，說得斬釘截鐵，沒有半分商量的餘地。
王懷安眉頭微微皺起，臉上笑容淡了幾分。
但他沒有生氣，繼續耐著性子勸道：“朱大人，凡事不必做得這麼絕。”
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