酒色向來難分彼此。已有幾個漢子藉著醉意，伸手往姑娘腰臀間探去，指尖輕蹭，嬉笑著討巧。
只要小費塞得夠厚，姑娘們也不惱，只微微扭身、掩唇輕笑，欲迎還拒間，反倒撩得那些糙漢心癢難耐、銀幣嘩啦啦往外掏。
等酒醒出門，準保蹲在街角破口大罵：淦！這月又幹白工了！
可下回口袋稍鼓，照樣甩著膀子往裡衝，酒館老闆深諳人心，這套把戲用得熟稔，次次見效。
葉辰一腳踏進酒館，衣飾考究、氣度沉穩，像一滴墨墜入沸水，霎時讓滿堂喧囂靜了半拍。
所有目光齊刷刷聚攏過來：獸人們皺眉打量，本能警惕；女侍們則眸光一閃，心頭暗喜，大主顧來了！
她們立馬拋下手中活計，蜂擁而至，胸前起伏如浪，晃得人眼暈。葉辰差點被這陣勢帶偏，好在他見過世面，輕咳兩聲，迅速穩住心神。
老子熟讀《春秋》，心志如鐵，哪會被這群庸碌之輩攪亂道心？當即面沉似水，渾身透出一股拒人千里的冷意，硬生生把周圍人逼得紛紛後退。
葉辰徑直朝吧檯走去。那木質櫃檯後，一個留著山羊鬍的狼人老者正斜倚著算賬，手裡攤著本月的賬本，臉上笑得皺紋都擠成了朵菊花。
這便是酒館老闆利克，身形乾瘦，半點沒有狼人的威猛勁兒，倒像只精明的老黃鼠狼。葉辰掃了一眼他尾巴的顏色：棕黃偏褐，嗯，果然是黃鼠狼血脈，幾百年前還真是一家子。
他用指節叩了叩檯面，“咚”一聲脆響，老頭這才驚醒，慢半拍地抬起頭，一見是葉辰，臉色倏地一變，總算回過神來。
他慌忙挺直腰板，躬身低眉：“大人在上！小人利克，不知有何差遣？”
“住處，再加一份熒光森林的詳圖。”葉辰面色冷峻，手掌一按，一塊令牌“啪”地拍在櫃檯上。
利克拾起令牌細看，瞳孔驟然一縮，手微微發顫，趕緊雙手奉還，繞出櫃檯，側身引路：“大人，請隨我來。”
這令牌是亞克所授，酒館也是亞克名下產業。當年他從遺蹟中得了藥劑師傳承，可傳承裡尚有未取之物，生怕被人捷足先登，便派利克在此設店，既為盯梢，也順帶打探訊息。
如今令牌一亮，利克哪敢怠慢，立即將葉辰引至二樓密室，細細商議。
“大人，這是小人棲身之所。酒館向來不接住宿，也沒空房，今夜只能委屈您在此將就一晚。”利克垂首拱手，語氣謙卑到了極點。
“嗯。”葉辰環顧一圈，屋內陳設乾淨整潔，便隨意在沙發上落座，開口問道，“地圖呢？”
“這就呈上！”利克快步走到牆邊取下一隻竹筒，抽出裡面卷著的羊皮地圖，鋪展在桌面上，雙手推至葉辰面前。
“好。”葉辰頷首，目光落在圖上，隨口問道，“近來熒光森林，可有異常動靜？”
“異常動靜？”利克略一思索，搖頭剛要作答，忽而眼睛一亮，忙道：“對了！前些日子，森林腹地突然闖進一頭龍血異獸，究竟是不是龍血種，誰也不敢斷言，但實力絕非尋常魔獸可比。它也不知遭了什麼劫，在林子裡嘶吼了一整晝夜，聲震四野，驚得群獸狂奔亂撞，險些釀成大亂。當時不少冒險者聞風趕去，卻被瘋湧逃竄的魔獸衝散，好幾個當場丟了性命。後來那東西忽然消失，再無蹤跡，這事也就不了了之了。”
說起這事，利克仍心有餘悸，那一整夜的淒厲長嚎，連他這老油條都聽得脊背發涼。
葉辰眉頭微蹙：強橫魔獸？嘶吼整整兩天？這事透著古怪。
他稍頓片刻，追問：“可知道大致方位？有沒有交手痕跡？”
“方位實在難說準；至於打鬥，壓根沒見著。”利克如實答道。
“沒打起來？蹊蹺。”葉辰摩挲著下巴琢磨片刻，毫無頭緒，揮了揮手，“你先下去吧。”
真相如何，明日進山一看便知，反正他本就要深入腹地。
利克退下後，葉辰又反覆對照地圖，確認路線無誤。
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