宴至中途，劉宏內急，在宦官攙扶下離席如廁。
何皇后見劉宏離去，忽然對王美人道：“妹妹，本宮有些頭痛，你去幫本宮取些醒腦的薄荷膏來，在下面車駕的妝匣裡。”
這是明顯的支開。
王美人卻恭敬起身：“臣妾這就去。”
她帶著兩名宮女，款款下臺。
臺上只剩何皇后。李雄，以及侍立遠處的宦官宮女。
何皇后揮退左右，只留貼身宮女在十步外守著。
她端起酒盞，輕啜一口，鳳眸看向李雄，忽然道：“李將軍今日這般神勇，怕是又要震動京師了。”
李雄垂眸：“臣只是盡本分。”
“本分？”何皇后輕笑，身體微微前傾，聲音壓低，“將軍可知，方才猛虎撲來時，本宮心中在想什麼？”
“臣不知。”
“本宮在想，”何皇后眼中波光瀲灩，“若那虎真撲上來，將軍會不會捨命相救？就像那日在邙山一樣。”
李雄心中一震，面上卻不動聲色：“護衛陛下與娘娘安危，是臣職責所在。便是粉身碎骨，也在所不辭。”
“好一個‘職責所在’。”何皇后深深看了他一眼，“本宮希望，將軍這份忠心，只屬於陛下……和本宮。”
李雄正不知如何回答，臺下傳來腳步聲——王美人回來了。
何皇后瞬間恢復端莊姿態，彷彿剛才什麼也沒說。
王美人捧著薄荷膏上來，恭敬呈給何皇后，目光卻似不經意地掃過李雄，見他神色如常，心中稍定。
不多時，劉宏也回來了，宴席繼續。
又飲了幾杯，劉宏酒意上湧，昏昏欲睡。何皇后便提議起駕回宮。
車駕重新整頓，浩浩蕩蕩下山。
下山途中，李雄騎馬護在鑾駕旁。行至一處岔路時，王美人的翟車忽然一頓，車輪陷入泥坑。
“怎麼回事？”車內傳出王美人輕柔的問詢。
宮女慌忙道：“美人，車輪陷住了，需人推一把。”
李雄見狀，下馬上前，與幾名羽林軍一起推車。他力氣極大，單手一推，翟車便脫困而出。
車簾掀起一角，王美人露出半張臉，輕聲道：“有勞李將軍。”
“美人客氣。”李雄拱手。
王美人看著他，忽然從袖中取出一方絲帕，遞出車外：“將軍衣袖沾了血汙，用這個擦擦吧。”
那絲帕是淡紫色，繡著精緻的蘭草圖案，一角用銀線繡著一個小小的“榮”字。
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