何進滿面紅光，與有榮焉——李雄是他舉薦的人，李雄立功，他面上也有光。
楊賜等老臣捋著鬍鬚，連連點頭，眼中滿是欣慰。
而站在佇列中的袁紹，低著頭，看不清表情。但他緊握的拳頭，暴露了他內心的不甘與嫉妒。
祭禮完畢，劉宏轉身面對群臣，朗聲道：
“傳旨！徵北大元帥李雄，加封車騎將軍、關內侯如故，加食邑三千戶！其所部立功將士，由李雄擬定名單，報朝廷議功行賞！尤其張耀，陣斬檀石槐，當居首功，封討逆將軍，賜關內侯！”
“另，準李雄所請，在雁門關外設立邊市，與南匈奴進行正式貿易！南匈奴左賢王呂銳，雖有前愆，但此番大功於國，又主動請罪獻款，朕寬恕其罪，准許其歸順大漢！待其使者到京，朕親自接見，賜封歸義侯，世襲罔替！”
群臣齊聲恭賀，山呼萬歲。
劉宏望著祭壇上那顆人頭，望著跪倒的群臣，望著飄揚的旌旗，心中湧起前所未有的豪情與得意。
檀石槐死了。
李雄立功了。
呂銳歸順了。
精鹽貿易的錢，要進自己的腰包了。
他忽然覺得，自己這個皇帝，做得還挺不錯。
“李雄啊李雄，”他喃喃道，“你可真是朕的福星。等朕的皇子出生，朕讓他們都認你做義父，如何？”
沒有人回答他。
只有香菸嫋嫋，飄向天際。
……
三月仲春，黃河解凍。
渾濁的河水挾著上游的泥沙，浩浩蕩蕩向東奔流。河面上浮冰早己消融，只有偶爾幾塊殘冰從上游漂下，在陽光下泛著刺目的白光。
孟津渡口，旌旗蔽日。
數千名從洛陽趕來的官員、士紳、百姓，早己在渡口兩側列隊等候。人人伸長脖子，望向黃河北岸那條蜿蜒的官道——那是大軍南下的必經之路。
“來了！來了！”
不知是誰最先喊了一聲，人群頓時騷動起來。
黃河北岸，地平線上，一條黑線緩緩浮現。
黑線越來越粗，越來越近，漸漸化為鋪天蓋地的旌旗與佇列。
最前方，是三千精騎。騎士人人身披黑色鐵甲，外罩暗紅色戰袍，戰馬也披著皮製馬甲，佇列整齊如刀裁。陽光下，甲冑反射著刺目的寒光，戰馬噴著白氣，鐵蹄踏在官道上，發出沉悶如雷的聲響。
玄甲騎之後，是鎮北軍主力。
一萬八千大軍分成數十個方陣，步卒居中，騎兵兩翼，弓弩手殿後。人人甲冑鮮明，刀槍如林。經過數月征戰與嚴訓，這支新軍己褪去了初建時的青澀，取而代之的是百戰餘生的肅殺之氣。
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