這日午後，張昭正在廂房中翻閱太平道典籍，忽聽外面傳來一陣喧譁。
他推門而出，見院中聚了一群人，正在圍觀什麼。走近一看，原來是幾個壯漢正在切磋武藝。
場中兩人正鬥得激烈。一人身材魁梧，虎背熊腰，使一柄厚背砍刀，刀法凌厲；另一人精瘦結實，使一對短戟，身手矯健。兩人鬥了二十餘合，不分勝負。
“好！”圍觀的信徒們紛紛喝彩。
張昭站在人群中，靜靜看著。
他認得那使刀的，正是管亥；使戟的，是周倉。這兩人都是太平道中赫赫有名的猛將，據說管亥曾一拳打死一頭牛，周倉能單手舉起兩百斤的石鎖。
兩人又鬥了十餘合，管亥忽然暴喝一聲，一刀劈下，周倉橫戟格擋，只聽“鐺”的一聲巨響，周倉連退三步，虎口震裂，短戟險些脫手。
“周兄弟，承讓了！”管亥收刀，抱拳笑道。
周倉咧嘴一笑，也不惱，抱拳還禮：“管兄神力，倉不及也。”
人群中爆發出陣陣喝彩。
就在這時，一個聲音忽然響起：“管將軍刀法精妙，周將軍戟法凌厲，二位都是難得的高手。不過……”
眾人循聲望去，見是張昭，紛紛讓開。
管亥看向張昭，眼中閃過一絲不屑：“張渠帥有何指教？”
張昭微微一笑，抱拳道：“指教不敢。只是昭在外遊歷三年，也學得些粗淺武藝，今日見二位將軍切磋，心癢難耐，不知可否與二位討教幾招？”
此言一齣，人群中頓時一片譁然。
“張渠帥要挑戰管將軍和周將軍？”
“他一個書生，會什麼武藝？”
“不自量力！”
管亥也愣了愣，隨即哈哈大笑，笑聲中滿是譏諷：“張渠帥，你莫不是讀書讀糊塗了？俺這一刀下去，你擋得住嗎？”
周倉也皺眉道：“張渠帥，刀劍無眼，萬一傷了你，可不好向大賢良師交代。”
張昭卻不惱，依舊微笑道：“二位將軍放心，昭雖不才，自保之力還是有的。若真傷了，絕不怪罪二位。”
他頓了頓，目光掃過眾人，朗聲道：“實不相瞞，昭在外遊歷三年，得異人傳授，學得一身武藝。只是回來後一首忙於教務，未曾展露。今日既然話趕話說到這兒，不如就請諸位做個見證，讓昭與幾位高手切磋一番，也好讓大家知道，我張昭並非只會讀書的書呆子。”
人群中，一個聲音忽然響起：“張渠帥既有此心，不如索性來場大的！咱們太平道中，高手如雲。管亥、周倉、褚飛燕、李大目、左髭丈八、劉石、平漢、大洪——號稱八大高手。張渠帥若能以一敵八，那才叫真本事！”
眾人循聲望去，見是一個身材高大的壯漢，正是褚飛燕。
褚飛燕這話，明顯是在激將。他素來對張昭這個空降的“渠帥”不服，想借機讓他出醜。
張昭看向褚飛燕，目光深邃，嘴角勾起一抹笑意：“褚將軍此言，正合我意。”
全場死寂。
隨即，爆發出震天的驚呼！
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