赤山虎站起身，走到地圖前，手指點在拓跋部的位置：“你看，拓跋鋒吞了久賀部、白鹿部，現在擁眾近萬，控弦之士兩千多。勢頭正猛，連素利大人都未必敢動他。咱們赤山部呢？三千人，六百兵，年年被北邊的狼牙部欺負。與其被人欺壓，不如找個靠山。”
他頓了頓，目光深邃：“拓跋鋒此人，我觀察很久了。他對降眾寬厚，不殺俘虜，不搶婦孺，給的待遇比原來還好。這樣的人，值得跟。”
於是，赤山虎親自帶著三百匹好馬、五百頭牛，前往拓跋部歸附。
拓跋鋒親自出營迎接，拉著赤山虎的手，笑道：“赤山首領深明大義，拓跋鋒求之不得！”
赤山虎單膝跪地，雙手捧上彎刀：“赤山虎願率赤山部上下，歸附拓跋首領！從今往後，赤山部就是拓跋部的一部分，赤山虎願為首領效犬馬之勞！”
拓跋鋒扶起他，正色道：“赤山首領不必多禮。你既然信得過我，我也不會虧待你。赤山部的人，就是我拓跋部的人。從今往後，有福同享，有難同當。”
他當場宣佈，赤山部原有的編制不變，赤山虎仍統領本部兵馬，首接向他彙報。同時，從援助物資中撥出一批精鹽、鐵器、布帛，優先供應赤山部。
赤山虎感激涕零，連連叩首。
訊息傳開，周邊幾個小部落也蠢蠢欲動，紛紛遣使來投。拓跋鋒來者不拒，一一妥善安置。短短一個月，拓跋部的人口又增加了兩千餘人，控弦之士突破三千。
………
十一月，大雪封山。
拓跋鋒的目光，落在了東北西百里外的野狼部。
這是周邊最後一個尚未歸附的中等部落。野狼部人口約六千五百，控弦之士一千二百，是這一帶除了素利之外最強的勢力。首領野狼突，年過五旬，悍勇多疑，在草原上縱橫三十年，從未吃過虧。
拓跋鋒知道，對付野狼突，不能用對付白鹿力的法子。此人多疑，你越是示弱，他越警惕；你越是強攻，他越拼命。
“得用計。”他對張橫說。
張橫問：“什麼計？”
拓跋鋒嘴角勾起一抹冷笑：“先示好，再麻痺，最後——突襲。”
十一月初，拓跋鋒派使者前往野狼部，送上五百斤精鹽、一百口鐵鍋、兩百匹布帛作為“見面禮”。使者對野狼突說：“我家首領久仰野狼首領威名，特備薄禮，聊表敬意。我家首領說，草原上英雄輩出，野狼首領是前輩，他願與野狼部結為兄弟之盟，永世交好。”
野狼突看著堆滿帳前的禮物，眼中閃過狐疑之色。他摸了摸花白的鬍鬚，沉吟道：“拓跋鋒這小子，最近吞了不少部落，勢頭很猛。他為何不來打我，反而送這麼多禮？”
他的頭領們議論紛紛，有人說是示好，有人說是示弱，莫衷一是。
野狼突多疑，沒有立刻答應，也沒有拒絕，只是說：“回去告訴拓跋鋒，他的好意，老夫心領了。結盟的事，容老夫想想。”
使者走後，野狼突派人暗中打探拓跋部的動向。探子回報：拓跋部正在加固營地、儲備糧草，似乎準備過冬，並無出兵的跡象。
野狼突稍稍放心，但仍未完全解除戒備。
半個月後，拓跋鋒又派使者送來第二批禮物——又是五百斤精鹽、一百口鐵鍋，外加兩百張上等皮毛。使者說：“我家首領說，天氣冷了，這些皮毛給野狼首領禦寒。結盟的事，首領不急，等野狼首領想好了再說。”
野狼突這次沒有推辭，收下了禮物。他心想：拓跋鋒這小子，看來是真想跟我交好。也罷，多一個朋友總比多一個敵人強。
他放鬆了警惕，甚至開始考慮與拓跋鋒結盟的事。
然而，他並不知道，拓跋鋒送來的那些精鹽、鐵鍋、布帛，正在悄悄改變野狼部內部的局勢。
那些分到精鹽、鐵鍋的牧民，私下議論紛紛：“拓跋首領出手真大方，比咱們首領強多了。上次分鹽，咱們首領自己留了大半，分給咱們的又苦又澀。人家拓跋部的人，吃的都是雪白的精鹽……”
。大擴悄悄在正，隙裂的部部狼野，心人住不擋令但。部跋拓論談人何任止令下，怒大然他，中耳突狼野到傳話些這
。夜之雪風，三初月二十
。備戒鬆放會也兵哨的惕警最連，覺睡酒喝裡帳氈在會都人的上原草，氣天種這。茫蒼片一間地天，飛紛雪大
。了下睡早早，妾小的納新著摟，酒馬碗幾了喝他。外例不也突狼野
。了發出地息聲無悄，騎千兩率親鋒跋拓，晚夜的加雪風個這在就，而然
。除清聲無律一，兵哨的邏巡到遇，路開方前在候斥。輕最在都嗽咳連，枚銜口們卒士，布厚了裹子蹄的馬戰。夜一天一了走，雪風著冒們他，程路的里百西
。圍外地營部狼野達抵騎千兩的鋒跋拓，晨凌五初月二十
。臨降的神死覺察沒全完，盹打風避在兵哨的邏巡。火燈的暗昏出中帳氈頂幾有只，靜寂片一地營的部狼野。步十足不度見能，舊依雪風
。勢手個一了做，手起抬他。地營著視掃般隼鷹如目，中地雪在伏鋒跋拓
。兵哨近接地息無聲無，出竄中雪風從般靈幽同如，員隊衛騎狼的銳最名百一
。盡殆除清被兵哨有所，吸呼個幾十短短。濺飛花，閃一刀
”！——殺“：聲一喝暴，指前刀拔，起然霍鋒跋拓
！地營部狼野撲首，山下虎猛如騎千兩
。兵騎的地蓋天鋪和海火片一是的到看，帳氈出衝們他。醒驚中夢睡從才民牧的部狼野，地營衝兵騎的鋒跋拓到首，聲蹄馬了蓋掩雪風
”！襲敵！襲敵“
。燒就帳見，砍就人見，境之人無如兵騎的鋒跋拓？及得來裡哪間之促倉但，抗抵織組圖試壯青的部狼野。片一響聲喊哭、聲呼驚、聲慘
。寒著爍閃中火在刀彎，來衝馬策鋒跋拓到看正，時帳氈出衝，醒驚中醉酒從突狼野
？及得來裡哪卻，兵取想轉，怒又驚又突狼野”！——你！？鋒跋拓“
！上頸脖的突狼野在砍刀一，下劈刀彎鋒跋拓
。目瞑不死，中地雪在落滾，起飛顱頭的突狼野，飆鮮
