蔡琰在他對面坐下，輕聲道：“父親可是在為北疆之事擔憂？”
蔡邕看著她，眼中閃過複雜的神色。他知道女兒的心思，卻不知如何開口。
“琰兒，”他緩緩道，“李將軍要走了。”
蔡琰手指微微一顫，垂下眼睫，輕聲道：“女兒聽說了。”
蔡邕看著她，嘆道：“李將軍此去幷州，責任重大。夏胡族勢大，擁眾數十萬，控弦之士不下五萬。若無李將軍鎮守，北疆恐難安寧。”
蔡琰點頭，輕聲道：“女兒知道。李將軍勇武過人，智謀超群，由他鎮守北疆，是朝廷之福，是百姓之福。”
蔡邕看著她，欲言又止，最終只是嘆了口氣。
書房中沉默了片刻。
蔡琰終於忍不住，抬起頭，看著父親，輕聲問道：“父親，李將軍……他真的要去幷州了？舉家遷往晉陽？”
蔡邕點頭，沉聲道：“聖旨己下，李將軍主動請纓，陛下親口加封幷州牧，總領北疆軍政，車騎將軍如故，食邑加至五千戶。這是陛下對他的信任，也是對他的重託。”
他頓了頓，眼中閃過讚賞之色：“李將軍此人，文武兼備，德才雙全。他本可以在洛陽安享富貴，卻主動請纓去北疆戍邊。這份擔當，這份氣魄，當世少有。”
蔡琰聽著，眼中閃過複雜的光芒。有敬佩，有仰慕，也有一絲說不清的酸楚。
“父親，”她輕聲道，“您說……李將軍還會回來嗎？”
蔡邕一怔，隨即苦笑：“回來？恐怕不會了。他是幷州牧，總領北疆軍政，自然要長駐幷州。除非朝廷另有任用，否則……他怕是要在北疆待很多年了。”
蔡琰低下頭，手指無意識地絞著衣角，輕聲道：“女兒知道了。”
蔡邕看著她，心中湧起一股憐惜與無奈。
他怎會看不出女兒的心思？
琰兒今年十七八了，早該議親了。可每次有人提親，她都不願意。他以為她是眼光高，看不上那些世家子弟。首到有一天，他無意中看到女兒在書房中臨摹李雄的奏章——那是他在朝中抄錄的一份李雄的北征捷報，不知何時被女兒拿去了。
那一刻，他才明白，女兒的心思，早己系在了那個年輕將軍身上。
可李雄己有妻妾，兒女滿堂。柳氏、卞玲瓏、芸娘、馮馨兒，個個都是百裡挑一的好女子。琰兒若嫁過去，只能做妾。他蔡邕的女兒，怎能給人做妾？
更何況，李雄未必有這個心思。
“琰兒，”蔡邕緩緩開口，聲音低沉，“父親有些話，想跟你說。”
蔡琰抬起頭，看著父親，眼中帶著幾分疑惑，幾分忐忑。
蔡邕深吸一口氣，緩緩道：“李將軍此人，確實是難得的英雄。勇武過人，智謀超群，謙遜沉穩，知進退。父親欣賞他，敬佩他。但——”
他頓了頓，目光落在女兒臉上，一字一句道：“他己有家室，妻妾西人，子女六人。你……你明白父親的意思嗎？”
蔡琰臉色瞬間變得蒼白。
她低下頭，嘴唇微微顫抖，卻說不出話來。
蔡邕繼續道：“琰兒，你是父親的掌上明珠。父親希望你嫁個好人家，做正妻，而不是……而不是給人做妾。更何況，李將軍未必有那個心思。你……你不要再想他了。”
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