他沉默了片刻，重重地點了點頭：“父親放心，兒子明白。”
袁逢看著兒子那張英挺的面容，忽然伸出手來，重重地拍了拍袁紹的肩膀，聲音帶著一股前所未有的沉重：“
本初，袁家的未來，就要看你們兄弟了。記住，活著，比什麼都重要。”
當天，袁紹便收拾了行裝，帶了幾名心腹家將，悄無聲息地離開了洛陽城。
他走的是北門，出城時夜色已深，城門已經落鎖，但袁逢早已安排好了通關文書，守城的看了一眼那文書上袁家的印章，便沒有多問，揮手放行。
袁紹策馬出了城門，在城外三里的驛道上勒住韁繩，回頭望了一眼洛陽城的輪廓。
夜色中的洛陽城如同一頭沉睡的巨獸，城牆上星星點點的燈火在夜風中搖曳。
他在馬上沉默地看了很久，然後低聲說了一句話：
“董卓，你等著。終有一日，我袁紹會回來的。”
說完，他猛地一夾馬腹，策馬向北疾馳而去，馬蹄聲在空曠的驛道上漸行漸遠，最終消失在茫茫夜色之中。
……
洛陽城東，曹府。
夜色中的曹府十分安靜，書房中只點了一盞油燈，火苗如豆，將室內兩個身影映在牆壁上。
一人年過五旬，身著錦袍，面容清癯，正是曹操的父親曹嵩。
另一人三十多歲，身量中等，面容剛毅，目光銳利如鷹，正是賦閒在家的曹操。
曹嵩端著茶盞，面色陰沉，聲音中滿是憂慮：
“孟德，今日朝堂之事，影響甚大啊，丁管被押入大牢，袁本初當面頂撞董卓，這洛陽城……怕是真的要亂了。”
曹操坐在下首，手中把玩著一枚小小的玉印，目光深邃而幽冷。
曹操思慮了好一會兒，才緩緩開口：
“父親，董卓此人，非但是亂臣賊子，更是一個禽獸。他斷張曼之手，劫先帝妃嬪，縱兵禍害百姓，今日若不是袁本初攔著，丁管便已被他當堂斬殺。”
曹嵩嘆道：
“我何嘗不知董卓可惡？可他手握近二十萬兵馬，洛陽內外都是他的人，朝中文武雖然心懷不滿，卻無人能奈何他。孟德，你如今賦閒在家，也切莫強出頭啊。”
曹操忽然抬頭，那雙鷹隼般的眼眸中閃過一絲冷冽的寒光：
“父親，我不是要強出頭。我是要……殺了他。”
曹嵩手一抖，茶盞險些跌落在地，他猛地站起身來，面色劇變：
“孟德！你瘋了？！董卓身邊甲士如雲，護衛森嚴，你如何殺得了？！”
曹操緩緩站起身來，走到窗前，推開窗扉望向夜色中相國府的方向。
曹操的聲音不高，卻帶著一種冷如冰刃般的決絕：
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