虎牢關內，守將廳堂中燭火通明。
牛輔坐在主位上，那張粗獷的面容此刻因為憤怒而漲得通紅，粗壯的手指在案面上重重地叩擊著，發出沉悶的咚咚聲。
他面前的長案上擺著一壺酒和幾碟小菜，但酒沒有動，菜也沒有動，顯然他此刻完全沒有飲酒的興致。
“豈有此理！真是豈有此理！”
牛輔的聲音如同悶雷一般在廳堂中迴盪。
“聯軍那邊到底有多少猛將？！先是那個典韋，三戟就把華雄給斬了！華雄可是咱們西涼軍中最能打的了！然後是那個黃忠，跟溫侯打了三百合都不落下風！今天又冒出來一個什麼羅平，又跟溫侯打了個平手！”
他猛地站起身來，在廳堂中來回踱步，腳步沉重而急促，如同一頭被困在籠中的猛獸：
“這仗還怎麼打？！我們西涼軍什麼時候這麼窩囊過？！連個像樣的鬥將都拿不出來，反倒讓聯軍那邊出盡了風頭！”
廳堂兩側坐著西涼軍的幾位主要將領，有張濟、樊稠、郭汜等人，人人甲冑在身，面色各異。
有的低頭沉默，有的眉頭緊鎖，還有的偷偷瞥向坐在一旁的呂布。
他們的目光都帶著一種複雜的情緒——有擔憂，有不滿，也有幾分說不清道不明的怨氣。
呂布坐在客席上，面色平靜如常，但那雙鷹隼般的眼睛深處卻翻湧著一股冷冽的光芒。
牛輔那句“連個像樣的鬥將都拿不出來”分明是在暗指他今日與羅平戰平的戰績。
他當然知道牛輔是在氣頭上說的氣話，但聽到耳中依然如同一根刺紮在心中。
他沒有開口反駁，只是安靜地坐在那裡，彷彿那些話與他無關。
張濟見氣氛有些僵，清了清嗓子，低聲道：
“牛將軍，今日之事也不能全怪溫侯。那羅平確實有些本事，而且溫侯昨日才與黃忠大戰了三百合，體力尚未完全恢復。今日能與他戰平，已經是極為不易了。”
牛輔停下腳步，轉頭看了張濟一眼，粗聲道：
“張將軍，我不是怪溫侯！我是說聯軍那邊怎麼會有這麼多能打的！咱們西涼軍這邊，華雄已經摺了，其他人……不是某看不起自己人，確實是拿不出能跟典韋、黃忠、羅平那些人抗衡的將領來！”
樊稠沉默了片刻，開口道：
“牛將軍，那聯軍畢竟匯聚了十幾個州的兵馬，猛將多些也是正常的。咱們西涼軍雖然悍勇，但畢竟只是一州之兵，不能跟十幾個州比。”
牛輔正要再說什麼，廳堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名斥候快步走入廳堂，單膝跪地，抱拳道：
“報——！將軍！屬下剛剛從聯軍大營附近探查回來，發現聯軍大營中正在飲酒作樂，士卒們圍坐在篝火旁，載歌載舞，戒備極為鬆懈！”
斥侯的話音落下，廳堂中瞬間安靜了一瞬。
牛輔的眉頭猛地一挑，那雙三角眼中閃過一抹精光，聲音帶著一種壓抑不住的驚訝：
“什麼？！你說他們正在飲酒作樂？戒備鬆懈？”
斥候肯定地點了點頭：
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