曹操從各路軍馬中抽調了兩萬人馬，那些士卒大多是從兗州和徐州帶來的老兵，久經戰陣，軍紀嚴明。
糧草也在連夜裝車，五萬石糧食堆滿了數百輛大車，在夜色中如同一條蜿蜒的長龍。
旌旗在夜風中獵獵作響，馬蹄聲和車輪聲混成一片沉悶的轟鳴，在黑暗中遠遠傳開。
曹操站在大帳前，望著那些正在集結的兵馬，目光深邃。他身旁站著劉備，兩人並肩而立，一時間都沒有說話。
曹操微微轉頭，看向劉備，低聲道：
“玄德，你對陽翟的局勢最為清楚。張昭的兵馬到底有多少？他的包圍圈有多大？城中的糧草還能撐多久？”
劉備的面色在月光下顯得格外凝重，他低聲道：
“張昭的兵馬大約有四萬餘人，但其中大多是從荊州調來的精銳，訓練有素，裝備精良。他已經在陽翟城外築起了數道營壘，將城池三面合圍，只留北面一道口子作為誘餌。城中的糧草按照袁副盟主的估計，最多還能支撐一個月。若是咱們能夠在二十天內趕到，或許還能來得及。”
曹操微微點頭，目光中帶著一種計算的光芒：“二十天……從虎牢關到陽翟，快馬加鞭需要三四天。大軍行軍慢一些，但若是急行軍，七八天也能趕到。也就是說，我們還有大約十天的緩衝時間。”
他頓了一下，聲音帶著一種判斷的分量：“張昭這個人，我與他交過手，知道他最擅長的是什麼。他善於以逸待勞，誘敵深入，然後在預設的戰場上將敵軍分割包圍。我們若是貿然衝入他的包圍圈，恐怕正中他的下懷。”
關羽介面道：“曹操將軍說得對。在陽翟城下與他交手時，便被他用穿插包圍戰術打了個措手不及。他的指揮排程精準得如同棋盤上的落子，每一步都恰到好處地打在敵軍的薄弱處。正面硬拼，我們未必佔得了便宜。”
曹操微微點頭：“所以，我們到了陽翟之後，不能急於突破包圍圈，而是要先找到張昭包圍圈的薄弱之處，再集中兵力一點突破。只要開啟一道缺口，讓糧草運入城中，我們便算成功了。”
劉備拱手道：“曹操將軍深謀遠慮，備佩服。”
曹操又轉向傳令兵：“傳令下去，全軍今夜休整，明日天亮之前，大軍出發！”
“是！”傳令兵領命而去。
而就在聯軍大營中一片忙碌之時，洛陽城中，相國府內，卻是一派與戰場截然不同的景象。
相國府大殿中，絲竹之聲悠揚婉轉。
幾名舞姬正在殿中翩翩起舞，長袖飄搖，裙裾翻飛。
案上擺滿了各色時令鮮果和珍饈美酒，燭火通明，將整座大殿映照得金碧輝煌。
董卓斜靠在鋪著虎皮的寬大軟榻上，半眯著眼睛，左臂摟著一個穿著薄紗的年輕貴妃，右手拈著一顆剝好的葡萄送入口中。他的面色泛著酒後的紅潤，粗獷的面容上帶著一種饜足的享受。
他身旁的那個貴妃，正是他數月前從宮中搶奪來的先皇妃嬪之一，姓趙，年不過二十出頭，生得肌膚如雪，眉目如畫。此刻她正柔順地靠在董卓懷中，面上帶著溫順的笑意，但那雙美眸深處卻掠過一抹誰也沒有察覺的複雜情緒。
董卓渾然不覺，又伸手向案上抓去，想要再拈一顆葡萄。
就在這時，他懷中的趙貴妃忽然捂住嘴，發出一聲壓抑的乾嘔。
她的身體微微蜷縮起來，面色瞬間變得有些蒼白，彷彿極為不適。
董卓一愣，手中的葡萄停在了半空，他低頭看向懷中的趙貴妃，粗聲問道：
“怎麼了？哪裡不舒服？！！！”
趙貴妃抬起頭來，那雙美眸中帶著一種複雜的光芒，有困惑，有不安，還有一絲難以言說的緊張。
她猶豫了一下，聲音帶著一種微微的顫抖：“相國……妾身……妾身這幾日總覺得渾身乏倦，不思飲食，方才又突然覺得噁心……妾身自己也不清楚是怎麼回事……”
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