遙遠西域，烈陽高照。
劉機縱馬疾馳，踏得塵土四濺。
西征三年，他從大遼邊關一路披荊斬棘，打穿西域諸國，踏平了無數拒不臣服。反抗真仙信仰的部落，連塞爾柱帝國最大規模的幾座重鎮都輕易攻克，手段向來乾脆狠厲，在西域早已立下赫赫威名。
身後的親衛們緊隨在劉機之後，朝著前方奔逃的身影猛追。
這伙頭戴各色頭巾的塞爾柱異教信徒，昨夜試圖突襲大軍設在塞爾柱帝國邊境的佈道營地，但也是他們運氣不好，剛好碰見前來視察的劉機。
面對上百規模的騎兵，劉機及二十幾名親衛亦是不懼，一口氣砍殺數十人，嚇得他們倉皇逃竄。
劉機見狀，當即帶上親衛，一人兩馬，循著蹤跡一路追擊，一口氣奔出數百里，終於將這群逃竄者逼到了絕境。
“停下！投降不殺！”劉機勒住馬韁，提氣揚聲，大喝出自己為數不多會的幾句波斯語。
內力真氣灌注的聲音穿透熱風，清晰地傳到前方逃竄者耳中。
前方的異教信徒已經筋疲力盡，連夜奔逃加上烈日炙烤，不少人早已口乾舌燥。雙腿發軟。
此話剛一齣，前方好幾匹馬累得轟然倒地，將騎手摔在滾燙的砂石上，不省人事。
剩下的人見此情形，亦是害怕被摔死，連忙放緩速度，隨後慢慢停下，丟掉武器，下馬。跪地。磕頭一氣呵成。
親衛們動作迅猛，轉瞬便包抄上前，彎刀出鞘架在為首幾人頸間，眾人瞬間僵住，再也不敢動彈。
領頭的異教信徒慌忙扯下頭上的彩色頭巾，臉上佈滿驚恐與疲憊。
他望著圍攏而來的親衛，嘴唇哆嗦著，嘴裡嘰裡咕嚕吐出一串晦澀難懂的波斯語，雙手不停比劃著求饒的手勢，眼神里滿是絕望。
劉機翻身下馬，徑直走到那領頭信徒面前。
目光掃過地上癱倒的馬匹與狼狽的眾人，臉上毫無波瀾，轉頭對身旁親衛吩咐：“趙六，把那個巴西爾帶過來。”
被喚作趙六的親衛應聲領命，快步轉身去最後方，來到一名親衛牽著的另一頭馬旁，為綁在馬背上的一個金髮碧眼的西域人解開了繩子。
此人名為巴西爾，據其自我介紹，他是一位來自羅馬帝國的走私商人，專門偷偷販運桑蠶種與絲綢半成品。
（注：此處羅馬帝國為東羅馬帝國，東羅馬帝國與拜占庭帝國是同一實體不同時期的稱謂，拜占庭帝國的名字概念於17世紀被提出以便區分。而在當時其仍自稱羅馬帝國）
他本是想偷偷穿越塞爾柱疆域，將貨物賣到老家牟利，好省一筆過路費。
沒成想誤撞了劉機麾下的先鋒部隊，連人帶貨被一併俘虜。
因其精通漢語。波斯語。希臘語等多種西域語言，便被劉機強留軍中，充當臨時翻譯，這幾日一直跟在身邊待命。
巴西爾低著頭，雙手交疊在身前，神色謹慎又帶著幾分惶恐，快步走過劉機身旁，不敢多看這位殺伐果斷的弘道軍將領。
他俯身湊近領頭的異教信徒，仔細傾聽他的話語，待對方說完，他才轉過身，對著劉機躬身稟報。
“將軍，他說他們願意徹底投降，立刻放棄對真主的信仰，這輩子只信奉真仙，絕不再反抗，只求將軍能饒他們一條性命。”
