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竇姀本以為是弟弟說服大娘子，大娘子才會把自己帶來。直到她上了馬車，才知道原來竇平宴並沒有來，還在家中養病，也根本不知曉此事。
這回與竇姀同乘一輛馬車的是竇雲湘，此事是雲湘告訴她的。
竇雲湘是府裡的二姑娘，也是竇姀從前的二姐。
雲湘是蘭姨娘所生，而蘭姨娘卻是最得主君寵愛的姨娘。若說主君待大娘子是敬重、是夫妻之宜，那待蘭姨娘卻是男女之愛，放在心尖尖寵的。因此，雲湘也十分得主君喜愛。
竇雲湘隨了蘭氏，生得極美，水靈可人。
她其實與雲箏一般年紀，今年都十七。雲湘生得美，上門求親的人家自然不在少數，卻大多都被主君一一拒了去，原因是瞧不上。幾個女兒中他最偏寵雲湘，總覺得該再看看，再挑挑，不該稀裡糊塗就把雲湘的終身大事給定了。
因此連雲箏都已相看好人家時，雲湘卻沒有。
現在正主就坐在跟前，竇姀忍不住拿眼睛多瞧兩眼。
瞧過了癮，竇姀才想起有一事，正巧便拿來問道：“二姐姐，近日春鶯多得了些首飾，我瞧著實在精緻，可是你送的？”
“是呀，是我送的。”
竇雲湘捋了下鬢髮，便笑道：“有一回我出門，撞見你那丫鬟在哭，哭得真真是可憐。於是我便問了她，知道她那妹妹的事後，就給了能贖身的財物。妹妹你竟不知這事麼？”
竇姀搖了搖頭，只替春鶯謝道，“二姐姐真是菩薩心腸。”
竇雲湘，是全家上下，無論是僕婢婆子，還是小廝，甚至是連面都沒見過的粗使丫頭，也都誇她的心腸好。而她自己好聽這一口，因此對竇姀誇讚的話十分受用。
竇家的馬車在東園前停下。
東園是魏通判自己傢俬有的園子，修建在一處景色秀美的僻靜地帶。此處臨著湖，草木繁茂。若是春日來，還能見到湖堤邊白沙綠樹，楊柳扶腰，可惜如今深秋已至。
雖是深秋，景兒倒也不賴。竇姀一從杌子下來，腳便踩上滿地的金黃葉。秋風一吹，又有不少葉子盤旋而落，給整個東園渡了層金。
“欸，這湖上還有畫舫呢！”
隨著雲箏一聲笑，大家的目光紛紛往湖心看去，果然看見一艘船舫正徐徐朝岸邊划來。再近了...再近了...逐漸能瞧見船上在招手的人，正是魏大娘子等人。
船靠了岸，魏大娘子由著僕婢們摻和下來，笑著與雲如珍寒暄起來。
跟在魏大娘子身後的，還有兩位青衫男子，看著既年輕，舉止打扮也不俗，應是魏氏的幾位郎君。
那些人便聚在前頭說著話，熱熱鬧鬧的。
竇雲湘本來是陪在竇姀身邊，兩人剛還說要進園子裡逛逛呢。也不知雲湘往前頭瞧見了什麼，忽然興致來潮的拋下了伴兒，對竇姀笑道：“那頭人多熱鬧，我也瞧瞧去”
說完已經走了。
雲湘一走，竇姀站在原地就有些躊躇不前。
她既不想往人前湊去，也不能先進園子。於是時不時左右觀望，看見也有幾位魏氏的女眷陸續挽手入了園子後，她才卸下防備，也跟人後進去了。
這座東園修得古香古氣，有樓閣亭臺、水榭長廊，刻字刻鳥獸的影壁更是隨處能見。小道是鵝卵鋪就的，兩邊栽滿了矮灌木。
竇姀不知道自己是怎麼逛到這片桃心湖的。
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