日本，京都。
手合會秘密基地。
村上坐在昏暗的房間裡，面色陰晴不定。
十二個人。
他派了十二個精英去紐約。
一個都沒有回來。
他坐在黑暗中，一動不動，像一尊雕像。
過了很久，他睜開眼睛。
那雙眼睛裡，閃爍著一種冰冷的、近乎瘋狂的光芒。
“十二個人……”他喃喃道，“我手合會的精英，連讓她出手都做不到？”
他站起身，走到牆邊，看著那幅古老的浮世繪。
畫上是一隻巨大的野獸——手合會供奉的原始惡魔，“獸”。
“也許，”他輕聲說，“是時候請它出山了。”
村上拿起電話，撥了一個號碼。
鈴響了三聲，那邊接起來了。
一個蒼老的女聲傳來，帶著一種詭異的平靜。
“村上，好久不見。”
“高夫人。”村上說，“我需要你的幫助。”
電話那頭沉默了幾秒。
高夫人，手合會五指之一，活了幾個世紀的老怪物。
她和村上一樣，都是“獸”的僕人。
“我聽說了你的事。”高夫人說。
村上的手微微握緊。
“你知道對方是什麼人？”
高夫人輕輕笑了。
“不知道。但我很好奇。”她頓了頓，“能讓手合會吃這麼大虧的人，值得我親自去看看。”
村上皺眉。
“你要來紐約？”
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