誰都沒有提及之前的事情，彷彿藥中被下毒之事不曾發生過。
一番寒暄之後終於開宴。
席間觥籌交錯，杯盞相碰的聲音悅耳動聽。樂師輕撫琴絃，悠揚的樂聲在堂內迴盪。
杜勉不時舉杯祝酒，杜旭時而搭幾句話。氣氛無比和諧。
酒過三巡，菜過五味，杜勉輕咳一聲，似是終於想起陳襄有事尋他，開口道：“聽聞陳賢侄有事要見老夫，不知是何事啊？”
陳襄放下手中的漆箸，微微一笑道：“也不是什麼大事。”
“只是想問問，杜家主可還記得炎興三年之舊事乎？”
他語氣輕描淡寫，彷彿只是隨口一提。
少年的聲音本是質相清潤如玉珠落盤，但此刻迴盪在大堂之中，卻如驚雷炸響。
滿座寂靜。
炎興三年。
十一年前。
那年大旱，赤地千里、寸草不生。
彼時的開國之君、太祖殷尚也難逃糧草短缺的困境，他麾下的謀主陳襄便獻上了一計——攻打富庶的徐州。
殷尚聽從計策。戰後屠城、坑殺八萬降卒。
——此戰過後，陳襄“毒士”之名傳遍天下。
“哐當——”
杜勉的手一抖，手中的杯子重重砸在桌案上。
作者有話要說：
①出自《禮記·經解》
②鄭玄註解
③出自《史記正義》
只殺了士族，屠城是為士族汙衊。
第3章
武安侯，陳襄。
即使對方已經死去了七年，仍積威甚重，想到他的手段，天下之人仍為之膽寒。
杜勉顧不上去管那潑灑到他衣袖上的酒水，臉色鐵青地瞪著陳襄：“武安侯行徑之喪心病狂，早已被天下人唾罵！你以為用此事便能恐嚇老夫？！”
陳襄卻像是什麼都沒發生一般，只無辜地眨眨眼睛，道：“杜家主誤會了，我說的並非此事。”
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