幸好天氣足夠寒冷，漸漸將他的傷口凍住，才沒讓他因失血過多而死在這裡。
直到陳襄處理完了那些堆積如山的公務，從書案後起身，徑直離開了書房，也未曾再看喬真一眼。更沒有讓他起來。
喬真一動都不敢動。
他像一尊被遺忘在角落的雕塑，就這麼跪了一天一夜，直到意識被黑暗徹底吞噬。
他再醒來時，已是在自己的房間當中了。
有醫師來為他細緻地處理了傷口，開了湯藥。他在床上躺了許久，身體才算恢復回來。
可他的雙膝卻自此便落下了難以根除的病根，每逢天寒作痛，無時無刻不在提醒著他那日的教訓。
也是從那之後，喬真才算真正地乖順下來。
他像一直徹底收斂了所有爪牙的野獸，只聽陳襄命令列事，再不敢有絲毫的擅作主張與僥倖。
喬真對陳襄的恐懼與服從，早已化作一道無法磨滅的烙印，深深地刻進了骨子裡。
所以，在陳襄命他將香爐撤下之後，喬真沒有半分猶豫，立刻應聲。
他親自起身，那隻沉重的博山爐搬了出去，而後又快步回到陳襄面前，重新跪好。
那股錯亂又古怪的香氣終於散去，整個廳堂的空氣都為之一清。
陳襄緩緩撥出了一口氣。
“——說罷，為何要下毒？”
喬真的身體一僵，旋即慌忙抬眼，急切地解釋道：“我不知是大人！若是早知是您，我絕不敢如此！”
陳襄冷聲道：“你不知道我的身份，就可以無緣無故地對一個朝廷命官下毒了麼？”
他長安這段時日，與對方無冤無仇，甚至連面都未曾見過幾次。
他根本無法理解對方的舉動！
喬真將頭深深垂下，指甲幾乎要嵌進掌心的肉裡。
他沒有立即開口。
陳襄的眉頭微微蹙起：“說話。”
喬真沉默了片刻，低聲道：“……大人，您難道忘了，潁川陳氏當初是如何在背後攻訐您的了麼？”
“新朝剛立，他們便與那些與您為敵計程車族同流合汙。”
喬真抬起臉來，雙眼當中已是燃起了兩簇洶湧的、毫不掩飾的恨意火焰。
“憑什麼大人您死去了，他們卻還能安然無恙地穿金戴玉，順風順水？”
他的聲音因激動而微微發顫，“我只是……想替大人報仇！”
聽到喬真的回答，陳襄病滅有什麼感動，而是心頭湧上一股難以言喻的荒謬之感。
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