燕興六年四月，賀賴盧、賀染干雙雙被擒的訊息傳至盛樂王帳。
慕容衝已經宣告草原拓跋部先襲擊燕國營地，後又幹涉賀蘭部內政。燕軍將征伐拓跋部，興師問罪。
拓跋珪算準了賀蘭內亂的契機，算準了賀訥求援的名正言順，卻沒算到慕容衝的動作快到如此地步。
不等他在賀蘭站穩腳跟，兩千輕騎便雷霆掃穴，一日一夜平定南北二境，徹底掐斷了他蠶食賀蘭的所有可能。
更致命的是地理上的被動。
拓跋部核心盛樂，地處賀蘭部正西，中間隔著陰山南麓的草場與隘口。
此前叔孫建領上萬精銳，是從盛樂東出，進駐賀蘭西部邊境，依山紮營，始終未深入賀蘭腹地，更未曾抵達東部賀訥的防線。
他原本的部署，是待賀訥與賀染干兩敗俱傷，再從西境穩步推進，蠶食賀蘭疆土。
可如今賀染干被俘，賀蘭西境盡數落入燕軍之手，叔孫建的邊境大營，瞬間成了頂在燕軍兵鋒前的孤軍。
“傳令拓跋儀，率帳下五千軍嚴守善無，只守不攻，死死擋住慕容農的北上通路，不許燕軍一卒越過善無一步。”
善無地處盛樂東南，南接馬邑，北連陰山，是燕軍從雁門北上盛樂的必經之路。
拓跋儀屯兵於此，正好卡在慕容農的進軍路線上，南線對峙的格局瞬間成型。
“許謙，孤王派你為使者前往劉衛辰那裡。
傳我口信：慕容衝平定賀蘭，下一個目標便是我拓跋部。拓跋部若亡，燕軍下一個兵鋒直指朔方，唇亡齒寒，他不會不懂。”
拓跋珪沉默幾分又道：“讓叔孫建停止進兵後撤。慕容衝既然親自率軍行動了，本王也要接招。
奚牧你即刻整頓部落牧民牛羊一路向西撤退，撤離盛樂。
燕鳳你整頓部落全部青壯，家有獨子者不留，其餘者全部整編入軍。”
“大王，慕容衝率軍而來為上之策是要避其鋒芒啊！”
“我們沒有足夠的疆域，往西五原在劉衛辰手裡，東部被燕國控制，西北柔然各部又都臣服燕國。我們已經沒有退路了。”
平城：
慕容衝率軍駐紮平城，慕容麟、慕容鳳、封侯銘、燕羽、王仲德、毛德祖等戰將雲集。
軍報一一念完，帳內一片寂靜。
慕容鳳率先出列拱手：“殿下，拓跋珪已盡數動員，拓跋儀扼守善無，刻意牽制慕容農；叔孫建孤軍懸於賀蘭西境，已有後撤跡象；拓跋珪親率主力，看樣子要東出迎擊。”
張袞出聲道：“大王，按雙方行軍腳程推算。
叔孫建從賀蘭西境撤軍，往盛樂方向折返，必經參合陂西側；拓跋珪親率主力從盛樂東進，必然走參合北麓。
而我燕軍從平城揮師北上，正好直面參合陂正南。三方行軍軌跡，最終都會在參合陂交匯。”
高湖跟著補充：“參合陂地勢太特殊。四面環山，南為蠻漢山，北是馬頭山，東北蟠羊山緊貼湖盆，中間是大片草湖水澤、灘塗溼地。 進出只有幾條山間隘口，無開闊平原可供大軍展開。
這種地形，誰先搶佔山頭、扼住隘口，誰就握了生死主動權。
