歷經數日車程，馬車終於緩緩駛入了襄陽。
陳襄撩開車簾，望著這座雄偉的城池。
襄陽自古便是兵家必爭之地，踞“天下腰膂”之位。北扼南陽盆地，控中原南下之咽喉，驛道直通洛陽、長安；南鎖江漢平原，順漢水可抵荊州、武昌，舟楫一日千里；西倚荊山，層巒疊嶂成天然屏障；東接隨棗走廊，虎視江淮吳越。
漢水與唐白河在此交匯，更兼“七省通衢”之利，北上可逐鹿中原，南下能割據江南，西進可圖巴蜀，東出直抵江淮。
——咳，上輩子的職業病又犯了。
陳襄甩甩頭，將這些想法拋之腦後。
不過，即使現在國家已經統一，天下太平，能被派來鎮守此等要地的官員也絕非等閒之輩。
說不定還會是他上輩子認識的人？
懷揣著這樣的猜測，陳襄等人交驗了路引，渡過護城河，正式踏入了襄陽城內。
城內人行如織，街道繁榮。
一行人在驛站安頓下來，杜衡打算先好好休整一番，明日再去州府開具名帖。
陳襄卻不急著休息，以想在城中四處逛逛為由，謝絕了杜衡的陪同，獨自一人出了驛館。
陳襄溜溜達達地走到了府衙附近。
荊州州府坐落於城北，門前兩尊石獅威嚴肅穆，兩名衙役身形魁梧，手持長棍，分立兩側。
陳襄看了眼那威武闊氣的大門，並未上前，而是轉身走向了不遠處一個賣糖葫蘆的小攤。
——這糖葫蘆原本只是他上輩子在府中閒來無事，隨手做來哄小孩的，後來不知怎麼竟流傳了出去，如今已是街頭巷尾隨處可見的小吃了。
那小販是一位年過半百的大爺，身著短褐，肩上扛著一個插滿糖葫蘆的草靶子。
紅彤彤的果子裹著晶瑩剔透的糖衣，在陽光下閃爍著誘人的光澤。
陳襄走到近前，見還有一個十來歲的孩童也站在攤前。
“兩串糖葫蘆。”那孩子伸手，遞給小販兩文錢。
“好嘞，小公子拿好！”大爺笑瞇瞇地接過錢，從草靶子上取下兩串糖葫蘆遞了過去。
陳襄開口詢問：“老伯，這糖葫蘆怎麼賣？”
大爺道：“一文錢一串。”
陳襄道：“我也要兩串。”
“好勒！”大爺笑容滿面，又拿下兩根糖葫蘆。
陳襄沒有立刻去接。
他慢條斯理的從身上找起荷包，一邊找一邊搭話：“這糖葫蘆看著不錯，老伯賣了多少年了？”
“幾十年啦，我這手藝可是祖傳的！”大爺吹噓道。
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