第55章 放榜 “我想，我們應當有個孩子。”……
二月十九, 貢院正殿內燈火通明，收掌官整理完畢全部考生試卷，連夜進行彌封, 隱去所有考生資訊後, 隨即招了上百名謄錄官進入, 加緊用硃筆謄抄原卷。
夜深霜重，大殿內百餘人，無一人說話, 除偶爾響起一兩聲低低驚歎外, 唯有落筆與翻卷聲不絕於耳。
幾日後，幾萬份硃卷被送到同考官手中分房審閱，這些曾經從會試中脫穎而出的佼佼者，提一支硃筆，在捲上寫下“薦批”或“落卷”, 掌握著無數後來者的命運。
初審結束，數萬考卷僅餘幾百之數被送到主考官手中進行最後裁定, 無論十年寒窗默默苦讀，還是天之驕子年少成名, 皆在此時有了定數。一朝登科者有，幾度落榜者更是不知凡幾。
這屆科考的主考官是弘文閣劉良大學士, 曾任過帝師，如今還是太子太傅，滿腹經綸, 德高望重。副主考兩位, 分別是工部尚書蘇博以及吏部侍郎杜傑溪。
關於幾位考官的資訊，京中早有傳聞，提前拜謁的考生數不勝數, 不過基本都吃了閉門羹，張為是張大人也去碰了運氣，結果自然是碰壁而歸，如今結果落定，等待張榜，心中不由焦灼萬分，食不下咽，睡不安寢，一日要來左時珩這裡幾回。
左時珩相較之下，實在淡然得過分了，對他來說，急也無用，會試並非一朝一夕的成果，而是數年十數年的筆墨心血，畢其功於一役。
再次送走張為是，左時珩將門關上，轉身見安聲倚門輕笑：“這個張大人，看來是真著急了，天天找你來對答案，若得了你的肯定，他心裡才安，既將你當考神，那怎麼不在考前拜你一拜，說不定沾點你的文曲運。”
左時珩搖頭笑笑：“我也不過有什麼答什麼，哪有確定答案。”
說著已上前，牽了安聲的手回房，問她：“最近月事可來了麼？”
安聲搖頭。
他皺眉：“怎麼推遲許久？當真是正常的？”
安聲想了一想，目中隱隱期待，撲入他懷中笑：“嗯，正常的。”
她月事已有兩個月沒來，心中有些推測，但時間尚短，也不敢說破，到了三個月才能真正確定，便不欲提前告知左時珩，以免空歡喜。
轉眼便是二月底，臨近放榜，禮部衙門前日日都有心焦的考生徘徊，終於，三月前一日，禮部衙門前特設的榜牆上，張掛起巨幅黃絹，其上榜文寫有皇帝詔旨，主考官名姓官職，錄取總數，往下便是上榜考生姓名依次排列，稱為“貢士”，共有三百一十一之數。
當日京中萬人空巷，榜前人流如潮。
有人欣喜若狂，大喊大叫，有人痛哭流涕，跪地不起，也有人唉聲嘆氣，掩面而去，更有甚者不知是喜是悲，直接暈厥倒地，當真一日之間看盡世間百態。
在張榜之時，一份同樣的榜文業已送至幹午宮內殿皇帝寓所，並經官驛傳至各州、府、縣衙門，與當地張榜公示，昭告天下。
太子在幹午宮前候了一刻，內侍方才出來，恭敬道：“殿下請進吧。”
太子頷首，提膝邁入殿內。
皇帝起居處有張臨窗的御榻，榻上置有小桌，皇帝正披衣倚窗，借一縷天光細看那張榜文，待太子進來後，他免去禮數，招了兒子坐於對面，將榜文遞給他，正要開口，先咳了起來。
太子立即起身，皇帝擺了擺手，內侍端來藥茶一盞，太子服侍了皇帝飲下，這才見皇帝臉色好些。
他不禁紅了眼眶，喚一聲“父皇”。
才過了個年，父皇便已是瘦骨嶙峋，雙頰凹陷之態，比半月前所見虛弱得多。
皇帝清了清嗓，讓他坐下，笑道：“我的身體我自己知道，熬一日算一日，若少費心勞神，還能多活點日子。如今會試張榜，這些貢士都是將來國家的人才，朝廷的棟樑，也是你的臣子，所以殿試呢，父皇就交給你，他們……”
他敲了敲榜上的名：“皆是你的門生啊。”
太子再度起身，躬身領命，不過沉默片刻，又忍不住以袖掩面，拭去淚痕。
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