左時珩的目光重新定格在碑文上，俯身拜了拜。
“老先生若泉下有知，也請入晚輩夢中，給予指示。”
無人應答，連風也停了。
周遭安靜異常。
左時珩起身佇立良久，最終離去。
他一夜未睡，在天微亮時進了城，騎馬往天外山了一趟，來客寺僧人同他說，安聲的確來過，不過不知何時早已離開，亦不知何處去了。
他踏進立石殿，在那塊似人高的奇石面前看了許久，想不出為何安聲曾到這裡多次。
他在奇石周圍走了一圈又一圈，去看上面的字，但劃痕重重疊疊，雜亂無章，他也沒有找到妻子的字。
……
安聲與左時珩一夜未歸，李嬸與穆山都急得不得了，又不知該怎麼辦，只能乾等。
直到翌日辰時末，終於見到大人回來。
李嬸高興不已，大鬆一口氣，但左看右看，問：“夫人怎麼沒和大人一起回來？”
左時珩默了默，道：“我去看看孩子。”
歲歲和阿序已起來了，穆詩正帶他們在書房玩。
他在門口站了會兒才走進去，兒女興奮地撲過來一左一右抱住他的腿，連聲喊爹爹。
他蹲下將他們攬在臂彎裡，溫聲道：“孃親要很久才能回來，歲歲阿序晚上要自己乖乖睡覺，好嗎？”
歲歲點頭，稚聲道：“爹爹，孃親去打怪獸了。”
阿序將手中的飛機給他。
“孃親說過，她去了很遠的地方，要坐飛機才能到。”
左時珩笑了笑：“嗯，孃親是去了很遠的地方打怪獸，不過很快就會回來的，她很想很想歲歲和阿序，不捨得離開太久。”
穆詩已不是能被童話故事哄騙的年紀了，聞言紅著眼問：“大人，夫人去哪了？什麼時候回來？大人昨天出門不是去接夫人的嗎？”
左時珩緘默片刻，才頷首：“嗯，我會接她回來的。”
他低低嘆了口氣，吩咐穆詩照顧好兒女，又出去同李嬸穆山交代了一番，才換了官服去工部衙署。
一進門，好幾位官員都盯著他看，蘇大人更是從廡房裡皺眉出來：“左時珩，你向來勤勉負責，如何尚未告假就缺席朝會，禮部今日早朝上還參你一本，說你鬧市縱馬，徹夜不歸，可有此事？”
左時珩平靜道：“是有此事。”
“你……”蘇大人左右掃視，“算了，你跟我進來。”
蘇博走進廡房，剛要開口訓斥，見左時珩眼下淡淡淤青，神色頹靡，又不禁放軟了語氣。
“他們說你年輕氣盛，居功自傲，仗勢忘本，你可知曉其嚴重性？”
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